Sólo ahora, después de haber estado preso durante 64 días, es que Ronald Arellano puede decir que sabe en su justa medida lo que vale la libertad.

Él y los otros diez trabajadores de la Alcaldía Metropolitana que fueron liberados ayer después de permanecer dos meses en prisión, prefieren hablar de esa experiencia como de un duro pero necesario aprendizaje. "Aparte de apreciar de verdad la libertad, también aprendimos la importancia de estar unidos y lo esencial que es la paciencia", dijo Arellano.

Omar Rodríguez declaró por su parte que ahora se sientemás comprometido con Venezuela, y que no es posible que en un país supuestamente democrático las personas vayan presas por protestar: "Yo de aquí no me voy a ir, porque ¿con qué cara voy a mirar después a mis hijos, cómo les voy a explicar que su papá vio cómo destruían su país y prefirió huir en vez de luchar?".

Él, que al igual que sus diez compañeros detenidos no había estado antes ni siquiera una hora en ninguna prisión ni jefatura, dice que todavía no entiende del todo cómo es que llegaron a estar presos cuando no hicieron absolutamente nada aparte de participar en una manifestación pacífica: "Nos detuvieron cuando entregábamos un recurso de amparo. Nos agredieron y nos acusaron a nosotros de agredirles, como si alguien va a ser tan tonto como para enfrentarse a un grupo de policías. De verdad, fue la injusticia más grande".

Cuando se le preguntó a Gustavo Aponte si pensaban ir a celebrar a algún sitio, dijo que no, que él se iba para su casa para estar con su familia, que era lo que más extrañó en esos días de prisión: "Y la calle, nunca me imaginé que algún día iba a extrañar tanto estar en la calle".

Justicia tardía Cuando hace dos meses estos once trabajadores salieron de la Torre Financiera Latino (sede de la alcaldía) hacia el Tribunal Supremo de Justicia para introducir un escrito en el que solicitaban que se revisara la Ley Orgánica de Régimen Municipal a Dos Niveles, jamás imaginaron que su viaje terminaría ayer a la salida de la planta, lugar al que fueron trasladados después de permanecer una semana en la zona 7 de la PM, a donde fueron llevados tras su detención con el cargo de resistencia a la autoridad sin armas.

Otros cuatro fueron imputados por lesiones personales (pues un agente recibió un golpe) y por el uso de medios electrónicos para interferir sistemas de comunicaciones.

Ahora todos estarán bajo régimen de presentación y el juicio se les seguirá en libertad. "Se hizo justicia, aunque de manera tardía. Los delitos que les imputaban no acarrean penas de más de cinco años, por lo que debían ser juzgados en libertad", dijo Carlos Guevara, consultor jurídico de la alcaldía.

Él fue personalmente con las boletas de excarcelación y las entregó en la Planta, en donde los familiares esperaron pacientemente por más de dos horas hasta que finalmente fueron liberados a las 630 pm, cuando en el lugar ya había más de doscientas personas entre familiares, amigos, estudiantes que prestaron su apoyo y periodistas.

El alcalde Antonio Ledezma dijo que el de ayer fue sólo un capítulo de una larga lucha, y recordó que en Yare III (estado Miranda) permanece el prefecto de Caracas Richard Blanco, quien también fue detenido el miércoles 26 de agosto aunque algunas horas después.

Hizo un llamado al gobierno para que haga realidad la consigna que claman desde la alcaldía que dirige: "Navidad sin presos políticos".