11:47 AM Santiago de Chile.- Miles de docentes públicos iniciaron hoy una huelga indefinida en Chile, en medio de duros cuestionamientos del gobierno de Michelle Bachelet, enfrentado a elecciones presidenciales y legislativas en diciembre.

"El 'profe' luchando también está educando", gritaron varias cuadras de educadores en las cercanías del palacio de gobierno, bajo el resguardo de un millar de comandos antimotines.

Desde los salones de La Moneda, el ministro de Hacienda, Andrés Velasco, criticó las demandas salariales, flanqueado por el ministro del Interior y jefe de gabinete, Edmundo Pérez Yoma, informó DPA.

"Los profesores triplicaron su sueldo en términos reales desde 1990", alegó el jefe de las finanzas públicas, acusado por los docentes de quebrar las negociaciones.

El conflicto, que amenaza con hacer perder el año lectivo a la mitad de los escolares del país, surge por el no pago de una deuda salarial estimada en unos 10.000 millones de dólares por el gremio.

La deuda, que no tiene existencia legal si no "moral", surgió en 1982 cuando la dictadura de Augusto Pinochet reajustó el salario de los empleados públicos, excluyendo del beneficio a los profesores.

Los docentes, conscientes que la llamada "deuda histórica" es impagable, proponen que el gobierno mejore las opciones de jubilación, además de los salarios, por 1.335 millones de dólares.

"Aquí no hay más donde transar, ya hemos transado todo lo que podemos, yo creo que hemos llegado al límite", reclamó hoy el presidente del Colegio de Profesores, Jaime Gajardo.

Ante la crisis, parlamentarios de todas las bancadas ofrecieron mediar. "Necesitamos sacar este tema de conceptos legales y llevarlo al terreno de cómo construir un acuerdo político", dijo el senador socialista Juan Pablo Letelier.

La crisis coincide con una discusión nacional sobre la calidad de la educación pública y la incapacidad para gestionarla de los municipios, que son los responsables de ella en Chile.

El debate también apunta a la inequidad en el acceso a educación de calidad. En cifras, los jóvenes más pobres sólo completan en promedio diez años de estudios, mientras los ricos suman 14.