La tecnología y las nuevas tendencias del diseño han promovido la utilización del vidrio en la construcción, no sólo como elemento de cierre en aberturas sino también como el mejor recurso arquitectónico para brindar transparencia y favorecer el paso de la luz en determinados espacios. Según los expertos, el vidrio es uno de los elementos que más se emplean en la edificación de viviendas debido a que es un material atractivo y moderno. 

Con el avance de la ciencia y la tecnología, hoy en día pueden crearse estructuras vidriadas que antes eran imposibles de realizar, pues se ha demostrado que es un elemento resistente y fácil de manejar.

A pesar de su dureza, el vidrio es frágil, por lo que puede llegar a ser peligroso cuando sufre roturas, motivo por el cual debe evitarse su uso intuitivo o irresponsable dentro del hogar. La elección y utilización de este material en la casa u oficina debe responder a ciertas exigencias para garantizar la seguridad de las personas que habitan o visitan el lugar.

Es bueno saber

A simple vista, todos los vidrios son iguales. Sin embargo, en caso de impacto o rotura no lo son.

Es por esta razón que a la hora de comprar o colocar vidrio, bien sea para fines decorativos o funcionales, el primer factor a tomar en cuenta es si éste es seguro, es decir que no se rompe o que si lo hace es inocuo para las personas.

Los vidrios seguros por excelencia son el laminado y el templado. Ambos se diferencian del vidrio común porque se fabrican con procesos que aumentan su resistencia y disminuyen el riesgo de fractura.

El vidrio laminado está compuesto por dos o más hojas de vidrio, unidas entre sí por una lámina de PVB (Polivinil butiral) a través de un proceso de calor y presión que da como resultado un material vítreo resistente, funcional y transparente. Es uno de los más recomendados por albañiles, diseñadores y arquitectos, pues en caso de rotura los trozos de vidrio quedan adheridos a la lámina de PVB, impidiendo su caída y manteniendo el conjunto dentro del marco sin interrumpir la visión.

Otra de sus características es que sirve como barrera de protección y retención ante el impacto de personas u objetos, evitando su traspaso o caída. Al mismo tiempo, aísla el ruido para crear buena acústica en lugares cerrados y filtra hasta 99% de la radiación ultravioleta (UV) si usa PVB de color. Además, requiere menor mantenimiento y se adapta mejor al diseño de fachadas.

El vidrio templado se fabrica a través de un proceso de calentamiento y posterior enfriamiento brusco de un vidrio común. Es seguro y de una gran utilidad estructural. Es cuatro o cinco veces más resistente a impactos que un vidrio común, y si se rompe lo hace en pequeños fragmentos con aristas sin filo. Quiere decir que una persona no corre riesgo de herirse al fracturase.

También es más resistente a los cambios térmicos que un vidrio común y una vez procesado no puede ser cortado ni agujereado, pues esto produciría su quiebre. Es usado en balcones, techos, frentes comerciales y puertas de vidrio con montura metálica.



Áreas de riesgo

Se consideran "áreas vidriadas" de riesgo o susceptibles de impacto humano todos aquellos espacios donde se empleen o instalen vidrios, colocados al alcance de las personas y cuya rotura implicaría un riesgo o peligro para su integridad física. Estas son básicamente tres: los vidrios colocados en puertas, los vidrios en paños adyacentes a puertas que puedan ser confundidos con un acceso y los vidrios colocados a baja altura respecto del piso.

Esta clasificación comprende los vidrios en accesos de edificios y en puertas o ventanas que vinculan los espacios de estar de una vivienda con balcones, patios o jardines.

Además, incluye vidrios bajo barandas de balcones y escaleras. Las áreas de circulación o permanencia de personas, como techos y fachadas, también deben ser construidos con vidrios de seguridad.

En algunas de estas áreas pueden emplearse vidrios templados o laminados. En otras, sólo pueden usarse los vidrios laminados.

Ana Yubely Terán Lara