Obama es sin duda un líder con buena estrella. Teniendo a sus espaldas un modestísimo currículum político -dos años en el Senado Federal y unos pocos años más en el irrelevante Senado estatal de Illinois- llegó a la presidencia de la nación más poderosa de la tierra. En su haber contaba con muchas palabras y ninguna realización. Con poco más de ocho meses en el gobierno y el mismo bagaje con el que llegó a la Casa Blanca, gana ahora el Premio Nobel de la Paz.

El significado de lo anterior es claro: Obama es un extraordinario vendedor de futuro. Poco importa que en su pasado o en su presente hayan pocos hechos concretos que mostrar. Un par de años en el Senado Federal sin ninguna pieza legislativa que lleve su nombre, como resultaba inevitable para un recién llegado que dedicaba su tiempo a hacer campaña para la presidencia. Ahora un Premio Nobel sobre la simple base de haber cumplido con la rutina secular de designar enviados especiales para las zonas conflictivas del planeta.

A su favor el inquilino de la Casa Blanca cuenta con la magia de su verbo y con la frescura de unas ideas que adquieren vuelo al comparárselas con el nefasto legado de su predecesor. Sin embargo, Obama no puede pasar el examen de méritos establecido por los pragmáticos romanos hace más de dos mil años: "rex non verba" (hechos, no palabras). Y el problema no es tanto la injusticia de recibir el reconocimiento antes del logro, sino la duda misma con respecto a sus posibilidades para hacer realidad el logro.

Si algo está demostrando la presidencia Obama es, precisamente, que el hombre no está a la altura de las expectativas que crea. Los tres proyectos de Ley fundamentales para materializar el cambio estructural que preconiza -Salud, Cambio Climático y Finanzas- se encuentran actualmente estancados en el Congreso. ¿Y qué decir de Guantánamo? No se trata simplemente de que la ambición de sus metas choque contra la dura realidad. El problema es peor: Obama no está resultando un buen operador político. Su exceso de cautela y su búsqueda permanente del consenso diluyen el sentido de propósito y restan fuerza a su principal activo político: la capacidad para movilizar a la opinión pública.

No en balde el desencanto creciente de sus conciudadanos. Si para el 3 de marzo una encuesta de NBC señalaba que dos terceras partes de los consultados resultaban optimistas con respecto al liderazgo de Obama y 68% aprobaba su naciente gestión, la última encuesta Gallup, del 24 de agosto, reportaba apenas 51% de aprobación. Es decir, una cifra por debajo de la media de los presidentes norteamericanos de la posguerra a estas alturas de mandato.

Los brasileños, siempre irónicos con respecto a su nación, acuñaron la frase: "un país del futuro que siempre lo será". Es decir, el perpetuo futuro nunca materializado. A Obama le calzaría bien esta frase de no ser porque en los seres humanos, a diferencia de los Estados, el futuro se transforma pronto en pasado. Y es allí cuando el juicio de la historia resulta implacable con quienes decepcionan las expectativas creadas: el momento en que se estrellan las buenas estrellas.

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