Caracas.- El presidente Hugo Chávez felicitó a los jugadores de la selección Sub 20, que llegó el jueves a Caracas tras disputar hasta los octavos de final el Mundial de Egipto de la categoría, una proeza nunca antes lograda.

"Estamos orgullosos de ustedes, muy emocionados y me comprometo a seguir apoyándolos", aseguró Chávez, que se dirigió a los jugadores por teléfono poco después de que aterrizaran en Maiquetía.

"Ustedes son héroes de la patria nueva", agregó el presidente, pidiendo a Francisco Flores, capitán del equipo, que siga llevando a la selección a nuevos triunfos.

Venezuela, que se había clasificado por primera vez a una fase final de un torneo de la FIFA en este Mundial Sub 20, ganó sus dos primeros partidos y pudo pasar a octavos de final, pero no pudo llegar a cuartos al perder el miércoles ante Emiratos Árabes Unidos.

Una delegación oficial, decenas de aficionados y periodistas aguardaron a la vinotinto a su llegada al aeropuerto.

"Es algo que nos ha marcado. Es nuestro primer Mundial y estamos orgullosos por haber estado ahí", aseguró Francisco Flores, detalló AFP.

"Nos costó creer que estábamos en el Mundial. Hoy en día tenemos una experiencia y esperamos que se repita, que sean dos, tres, cuatro, cinco Mundiales", agregó Pablo Camacho.