Transmisión Digital de Servicios Integrados, ISDB-T, según sus siglas en inglés. Ese es el estándar que soportará a la televisión digital en Venezuela, y que permitirá concretar el apagón analógico en todo el territorio nacional en un lapso que no debería superar los diez años. A partir de entonces la señal abierta que llega a todos los televisores del país en la actualidad, bajo la norma estadounidense NTSC, dejará de existir localmente.

La televisión digital es una tecnología que, amén de ofrecer imagen y sonido de calidad superior a la de la televisión analógica, brinda la oportunidad de que el televidente realmente interactúe con el canal emisor y reciba mayor cantidad de contenido, desde reportes de tráfico, reportes de sismos, recetas de cocina, códigos para videojuegos, etc., mientras disfruta de su programa favorito. Norma tropicalizada ISDB-T nació en Japón y fue tropicalizado en Brasil, primer país suramericano en adoptar el estándar nipón.

La nación amazónica junto a Venezuela pretenden desarrollar este protocolo de manera de adecuarlo a Latinoamérica y convertirlo en la norma regional. Así lo aseguró el ministro de Ciencia, Tecnología e Industrias Intermedias, Jesse Chacón, según quien desde hace tres años el Gobierno nacional inició las pruebas para evaluar tres de las tecnologías disponibles (DVB-T, la europea; ATSC, la estadounidense y la nipona): "Venezuela asume como estándar de TV digital a ISDB-T con las mejoras introducidas por Brasil. Una de las grandes ventajas que hizo que Venezuela se inclinara por ese estándar es porque es el único que permite que el mismo transmisor genere imagen para receptores fijos y móviles", es decir que la televisión digital llegará también a los teléfonos celulares. Algunas de esas mejoras brasileñas aludidas por Chacón se refieren al protocolo de compresión de video MPEG 4: "Con la tecnología japonesa (que emplea MPEG 2) se puede tener un canal en alta definición y, teóricamente, cuatro en definición estándar. MPEG-4, según Brasil, permite tener dos canales en alta definición y cuatro en estándar". Argentina, Chile y Perú también adoptaron ISDB-T. Pero hay intenciones de que esta norma se extienda lo más posible en la región: "Estamos convencidos de que un trabajo fuerte entre Venezuela, Brasil y Argentina debe llevar a que ISDBT, con las mejoras que introduzca Brasil, se convierta en el estándar suramericano. Los beneficios de esta norma son de índole tecnológico, económico y social. El primero de enero de 2010 anunciaremos el cronograma detallado de transición de TV analógica a digital, pero ese proceso de migración tomará más o menos diez años". Venezolana de Televisión (VTV) será el primer canal en migrar por completo (cámaras, transmisores, etc.) hacia tecnología digital. El costo de esa transición, aseguró el líder del despacho de Ciencia y Tecnología, lo asumirá 100% el Gobierno japonés: "Esperamos en seis meses hacer las primeras pruebas con este canal", subrayó. Sobre el salto en los hogares hacia la TV digital, no será necesario echar a la basura los televisores actuales. Con un decodificador, que cuesta 19 dólares, la señal de la nueva tecnología podrá ser recibida por los equipos que aún funcionan en casa, la diferencia es que los contenidos en alta definición será apreciados en calidad estándar. Quien tenga ya un televisor de alta definición (HD) no tendrá que adquirir nada adicional, puesto que éstos ya están adecuados. Jesse Chacón agregó que el Gobierno estudia alianzas con firmas japonesas para fabricar en el país los decodificadores necesarios para recibir la señal digital.