Suez.- A veces se gana perdiendo. Después de que Italia venciera a España 3-1 en el inicio de los octavos de final del Mundial Sub 20 de Egipto, haber quedado de segundos en el Grupo B dio un respiro. Igual Venezuela tendrá que jugar un partido intenso frente a Emiratos Árabes Unidos, en el que cualquier cosa puede pasar; pero, mientras uno de los equipos considerado candidato para ser campeón se va a casa, la selección nacional todavía mantiene viva su ilusión para el compromiso de mañana en el estadio Mubarak, en Suez.

La noticia de la eliminación de España llegó mientras los juveniles criollos mantenían una extensa charla con el técnico César Farías, sentados sobre la grama del estadio PetroSport. Las palabras de Farías a los jugadores terminaron siendo el momento más importante de la selección el día de ayer. Lo que allí se dijo quedó para consumo interno, pero los futbolistas salieron de la cancha sonreídos, al igual que el entrenador, conociendo, además, el resultado del encuentro entre españoles e italianos. Uno de los choferes de la delegación venezolana, de nombre Hassam, como tantos árabes, no estaba sorprendido del resultado. "Yo lo sabía", decía con ese gesto de quien gana y, luego, soltaba otra predicción en su precario inglés: "Brasil out". Está convencido de que Uruguay le ganará a la canarinha. Para él entre los mejores equipos del torneo están "Costa Rica, Uruguay, Corea del Sur y Venezuela". A la vinotinto no la nombra por cortesía, lo dice convencido y no es el único. Mohases Morteza, de origen iraní, forma parte de la Comisión Técnica de la FIFA que evalúa y realiza los informes de los partidos y entrenamientos de Venezuela. Advierte que no puede hablar sobre su trabajo hasta que termine el Mundial, pero ante la curiosidad accede, al menos, a decir que la vinotinto es un buen equipo. La sub 20 estuvo más de una hora conversando. Los balones, a un lado. Los conos y demás implementos utilizados en las prácticas, relegados. Con la mente puesta en Emiratos Árabes, Venezuela está ante la posibilidad de seguir trascendiendo y alcanzando mayores resultados en su primera participación en un Mundial de cualquier categoría. Este es un momento de mucha intensidad en el que es vital estar preparados en todos los sentidos. Para los jugadores es importante saber dimensionar lo que está sucediendo y continuar con el horizonte despejado. Al final llegó la selección de Alemania, que tenía reservada la cancha para sus entrenamientos y Venezuela se retiró sin tocar una pelota. Sin embargo, entrenó en el hotel Stella Di Mare, realizó algunos ejercicios con balón y así continuó su preparación para los octavos de final.

Ambición al máximo

Aunque lo dicho en la charla quedó entre el técnico y los jugadores, lo que se puede afirmar, sin duda, es que la confianza en las posibilidades de la vinotinto de llegar lejos es sólida.

"Éstos pueden ser los 10 días más trascendentes en la historia del fútbol venezolano. Hemos venido trabajando con mucho sacrificio, y estamos convencidos de que este equipo puede estar entre los cuatro mejores del mundo", explicó Farías, quien ratifica el objetivo de alcanzar las semifinales. Pero hay que ir paso a paso y piensa en Emiratos Árabes. "Hemos analizado no sólo los partidos de Emiratos, sino el de otros posibles rivales en este Mundial. Vamos contra un equipo fuerte, que tiene la escuela del fútbol brasileño, pero sin la explosión y la madurez del futbolista amazónico", explicó el estratega oriental.