El futuro inmediato de la ciencia radica en sus estudiantes graduados. Son ellos, cursantes de maestría y doctorado, los responsables de más del 70% de la ciencia que se hace en el mundo, al punto que se puede medir la calidad de un investigador científico de cualquier latitud, por el calibre de sus publicaciones con estudiantes graduados. Es por ello que las mejores universidades de investigación a escala global se esfuerzan tanto por tener los mejores prospectos como jóvenes estudiantes de ciencia.

¿Qué aprenden esos estudiantes durante un quinquenio o más de doctorado?

Básicamente, tres cosas, en este orden: 1- Hábitos de estudio, observación y experimentación para lograr el máximo nivel posible de excelencia; 2- Conexiones a las redes científicas del tutor, y 3- Conocimientos -no tanto técnicos, que los mismos estudiantes procuran por sí mismos- sino cómo funciona la ciencia mundial.

La tarea de ser científico es tan exigente y rigurosa, que no basta con producir resultados excelentes, hay que ser el mejor, y primero que los demás en producir conocimientos originales que otros comprobarán. Desde el mismo primer día que se pisa un laboratorio o aula de clase, ocurre una competencia con pares del mundo entero. La liza es implacable y el impacto se logra, vaya paradoja, haciendo más fácil el trabajo a los demás mediante estudios pioneros que abren caminos a la propia ciencia, la tecnología, y la prosperidad de los pueblos. El plazo no importa.

Es, por tanto, un instrumento de medición sin par del progreso científico de una nación, la prosperidad y salud de sus estudiantes graduados, de cualquier rama de la ciencia, todas de carácter universal. Es decir, al servicio de la humanidad entera, del bienestar del planeta completo.

Por ello preocupa ver cómo estudiantes nuestros eluden la integridad de la ciencia y el formidable reto que tienen ante sí. El científico, no se hace a medio tiempo ni en corto plazo.

rafael.rangelaldao@gmail.com