Los padres fundadores de Estados Unidos tuvieron la sabiduría de preceptuar que los jueces de la naciente república fueran vitalicios para que quienes tuvieran la sagrada misión de administrar justicia estuviesen supeditados única y exclusivamente a la ley y a su conciencia, garantizando así la independencia del Poder Judicial.

El presidente de la República por supuesto que toma en cuenta su propia orientación política -republicana o demócrata- cuando postula un candidato a la Corte Suprema; pero el respeto sacrosanto que los estadounidenses tienen por su Constitución de 1787 sirve de muro de contención para que el jefe de Estado y el Senado no cometan un desatino.

Los designados pueden ser conservadores o liberales; pero sus credenciales éticas y académicas y su reconocido criterio jurídico son los factores que prevalecen a la hora de escoger a los magistrados.

Estados Unidos ha dado una nueva muestra de la vitalidad renovadora de su democracia al escoger a la hija de modestos inmigrantes puertorriqueños del Bronx para ocupar tan delicada función. Graduada Cum Laude en la Universidad de Princeton y doctora en Derecho de la Universidad de Yale, Sonia Sotomayor, después de una intachable carrera judicial, ha sido confirmada por el Senado con una mayoría determinante de 68-31, convirtiéndose en la primera mujer latinoamericana en acceder al Máximo Tribunal de la nación.

La larga hegemonía republicana permitió que los presidentes Reagan y Bush padre e hijo designaran jueces conservadores y el presidente Obama ha entendido que soplan vientos de cambio en una sociedad tan dinámica y tan capaz de reinventarse sin sacrificar los principios democráticos de su pacto constitucional originario.

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