Los venezolanos no hemos ponderado en toda su magnitud la gran contribución que han realizado los inmigrantes de las Islas Canarias al desarrollo social, económico y cultural del país. Como un aporte fundamental al conocimiento de la hermandad canario-venezolana, el profesor de Historia de América de la Universidad de La Laguna, Manuel Hernández González, acaba de publicar una obra esencial de 601 páginas intitulada Los canarios en la Venezuela colonial 1670-1810 (bid&co. Editor), para cuyo bautizo visitó nuestro país.

La obra del profesor Hernández es un estudio erudito sobre el rol determinante que jugaron los miles de hombres y mujeres isleños en la fundación de pueblos y en la formación misma del gentilicio venezolano, no sólo por su aporte a la Independencia, sino por su mística de trabajo y su dedicación al cultivo de la tierra y al progreso productivo.

El auge agropecuario (cacao, añil, ganado, café, trigo, etc.) que formó la generación de los libertadores tuvo un altísimo componente canario. Entre los firmantes del Acta de Independencia, 17 eran hijos de canarios, 5 nietos y un nacional isleño. Hijos o nietos de canarios fueron Francisco de Miranda, José María Vargas, Andrés Bello, José Félix Ribas, Carlos Soublette, Luis López Méndez, Miguel José Sanz y León Febres Cordero, entre otros.

No menos importantes fueron los miles de herreros, artesanos, campesinos, arrieros, pulperos, mercaderes, bodegueros, canastilleros, abogados, médicos y presbíteros que desde Perijá a la Península de Paria y desde Guayana y los Llanos a los Valles del Tuy y Coro, dieron lo mejor de sí para configurar una cultura nacional aderezada al trabajo fecundo, el bien común, la solidaridad y la libertad.

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