07:41 AM Ginebra.- La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) hizo hoy un llamamiento de fondos de emergencia de 600.000 euros para ayudar a 25.000 personas en 16 países de África Central y Occidental.

Este llamamiento, llamado de "alerta temprana, acción temprana" servirá para apoyar las operaciones de la Cruz Roja y la Media Luna Roja en Benin, Camerún, Chad, Costa de Marfil, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea Bissau, Liberia, Malí, Mauritania, Níger, Nigeria, Senegal, Sierra Leona y Togo, reseñó Efe.

La FICR apoyará a las sociedades nacionales de dichos países para que intervengan con más eficiencia frente a emergencias de pequeña y mediana escala vinculadas al mal tiempo, tales como sequías, inundaciones o desprendimientos de tierra.

El dinero recaudado servirá para aumentar las existencias regionales, establecer sistemas de alerta temprana basados en la comunidad, revisar los planes de contingencia y capacitar a voluntarios en evaluación y coordinación del socorro.

La operación de "alerta temprana, acción temprana" se basa en la experiencia de 2008, año en que la FICR hizo su primer llamamiento de preparación en previsión de inundaciones a partir de pronósticos de lluvias torrenciales en África central y occidental.

La FICR constató que, gracias a este enfoque, al llegar las lluvias se salvaron vidas y se redujeron costos.

"En 2008, sólo murieron dos personas en las inundaciones cuando el año anterior habían sido más de 30. El costo por beneficiario fue un 30 por ciento inferior al del año anterior y los equipos de emergencia intervinieron en 48 horas", explicó Jerry Niati, Gerente de Preparación en Previsión de Desastres, de la Oficina Zonal de la FICR en Dakar, Senegal.

Desde junio de este año, las lluvias torrenciales causaron graves inundaciones, principalmente en Benin, la República Centroafricana y Ghana, que dejaron un saldo de 100.000 damnificados.