Una fracción importante de los venezolanos vive con la angustia que genera la incertidumbre. De hecho, cuando surgen las preguntas sobre el futuro, tenemos serias dificultades para responder. Se nos pide como padres o como maestros, por la experiencia acumulada o por hacer del conocimiento una profesión, hacer predicciones sobre el futuro. Pero, ¿cómo hacer predicciones cuando las tres grandes fuerzas capaces de transformar una sociedad, la libertad de expresión, los derechos de propiedad y un sistema educativo adecuado están siendo destruidos?

Hace 30 años falleció Augusto Mijares. Buena parte de sus escritos estuvieron dedicados a la educación, pero no menos importantes fueron sus reflexiones sobre la sociedad. Alexis Márquez lo concebía como heredero de Andrés Bello y Cecilio Acosta. Mijares buscaba, hace más de 60 años, respuesta a las preguntas que nos hacemos hoy ¿Qué les pasa a los venezolanos? ¿Qué hicimos para merecer tanto castigo? ¿Qué nos depara el futuro? ¿Qué podemos recomendar a los jóvenes? ¿Vale la pena permanecer en Venezuela? Mijares hacía críticas al sistema educativo, a las formas de gobierno, al caudillismo y a la estructura de nuestra sociedad que aún tienen plena vigencia. Entre otras cosas, y en oposición a ciertas frases comunes, pensaba que nuestro pueblo no tenía la capacidad de modelar a sus gobernantes y ocurría lo opuesto: los gobernantes modelaban a la sociedad. Entre más débil, pobre e ignorante el ciudadano, más fácil perpetuar el poder.

Cuando Mijares escribía en los diarios, entre 1938 y 1942, la ignorancia colectiva era tan grande que permitía y toleraba, en su impotencia, las malas formas de gobernar. En síntesis, una sociedad débil con gobiernos incapaces. La educación se presentaba como un canal único, lineal, en el cual se debían cumplir metas en cada ciclo para satisfacer las demandas básicas de un país cuyos gobernantes carecían de grandes ideas. No era una forma de innovar, de construir nuevos rumbos, de estimular el intelecto y tener al final ciudadanos capaces de concebir un país mejor. Pues 50 años después estamos en lo mismo, en lugar de trazarnos metas de grandeza, la casta gobernante, apalancada en la renta del petróleo, intenta meter al sistema educativo dentro de un tubo ideológico estrecho y al económico en un capilar.

Sin responder a las demandas del mundo moderno destina energía y recursos a estimular lo pequeño, desde el conuco hasta la artesanía menor, a la manipulación de la ignorancia, al clientelismo castrante y parroquialización de mentes e instituciones. Discursos para ubicar la culpa del fracaso en los éxitos de otros países. Mientras otras naciones, animadas por el pragmatismo socialista del siglo XXI, hacen cosas grandes y nuevas. Crecen en el concierto internacional, porque generan riqueza y equidad, fortalecen los derechos de propiedad, la libertad de expresión y la calidad de la educación: Hay futuro para sus habitantes. Aquí, el mayor logro ha sido la generación de incertidumbre y la conservación de la ignorancia y la pobreza. Todo el poder para el gobierno, ninguno para el individuo o la sociedad. El futuro está cubierto por nubes oscuras, pero dicen que de las grandes crisis surgen las mayores oportunidades.

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