El deterioro de las condiciones de las viviendas y el menor acceso a los servicios básicos han sido las dos piedras en el zapato para el Gobierno cuando de reducir la pobreza se trata.

Además de registrarse un estancamiento en la disminución de la exclusión social, los hogares que no experimentan pobreza alguna se redujeron a 60,8% al cierre de 2008, mientras que el año previo se consideraba "no pobres" a 61,5%.

Según los datos que maneja el Instituto Nacional de Estadística (INE), en el transcurso de los últimos tres años ha caído progresivamente el acceso a los servicios básicos. De 8,7% hogares que estaba afectado por la ausencia de los mismos, el porcentaje subió hasta 11,4% al culminar el año pasado, lo que se traduce en 751.476 familias pobres en esta situación.

Problemas para acceder al agua por acueducto y menos viviendas con eliminación de excretas son a nivel general los factores que más pesan sobre los hogares pobres, pero la situación es un poco más grave porque se extiende a las familias que cuentan con más recursos y necesidades cubiertas.

Para el investigador de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB), Luis Pedro España, este comportamiento demuestra que el Gobierno nacional no ha adelantado una política que permita mejorar las condiciones de vida de los venezolanos.

"Lo que ha pasado es que ha aumentado el ingreso de los hogares y las personas se han proveído de mejores cosas, pero hay otros asuntos que requieren de la acción del Estado, como la seguridad y las viviendas", expresó el analista del tema.

En detalle
El desmejoramiento en el acceso al agua fue el común denominador no sólo para los pobres, sino también para los más adinerados. Por ejemplo, la población representada por el quintil de ingreso en condiciones sociales media-altas tuvo el peor retroceso en lo que al acceso al líquido se refiere. En el primer semestre del año pasado, 97,3% de los hogares contaba con la facilidad por esta vía, pero apenas seis meses después el porcentaje cayó hasta 95,3%, según los datos presentados por el INE. En este tema, prácticamente todas las familias fueron afectadas, sin importar sus condiciones sociales.

El caso más dramático se presentó con la reducción de la población que habita en viviendas con eliminación de excretas. El año pasado se registró un fuerte desmejoramiento que afectó más a los hogares en pobreza extrema. El problema se incrementó al punto tal que 18,5% de los hogares más excluidos no contaba con el sistema de eliminación de excretas al cierre del segundo semestre, mientras que esta situación apenas afectaba a 1,1% de los pobres extremos en el semestre previo.

En lo que respecta a la calidad de las viviendas, los pobres mejoraron su situación, pero para otros más favorecidos económicamente no hubo un avance, sino más bien un retroceso.

Los pobres no extremos y los que cuentan con condiciones media-altas observaron cómo desmejoró la calidad de sus viviendas en apenas un semestre.

El INE reporta que las familias pertenecientes al quintil 2 que habitan en viviendas inadecuadas subió de 7,7 a 8% entre la primera y la segunda mitad del año pasado. Por su parte, el quintil 4 registró un alza mayor en la cantidad de viviendas en condiciones no aptas, al pasar de 2,9 a 4,2% en seis meses.

La pobreza aumentará
A España le preocupa el panorama que se puede dibujar en los próximos meses, tras la caída de los precios petroleros. Al respecto señala que el bajo ritmo de erradicación de la pobreza es una muestra de que la reducción del número de hogares excluidos que se había registrado en años previos se ha basado en la bonanza petrolera y no en una política para erradicar la pobreza en el país. "Con poco menos de cinco meses de caída de precios petroleros, esto indica que las mejoras que habíamos tenido en los últimos cinco años fueron casi una cortesía única y exclusiva de los ingresos petroleros (...) Si no se logra incrementar los niveles de productividad, Venezuela seguirá siendo un país pobre", dijo el experto de la UCAB.

Alertó que las luces de alerta ya se encendieron con el alza del desempleo a 7,7% en mayo, aunque reconoció que la situación económica evoluciona mejor de lo estimado, pues la caída de los precios petroleros fue menor a la prevista. "Pero seguro tendremos un desmejoramiento de las condiciones sociales. Desperdiciamos una nueva oportunidad de invertir la renta petrolera en superar la pobreza", enfatizó.

Suhelis Tejero Puntes
EL UNIVERSAL