Manchester.- El atacante Michael Owen firmó un contrato de dos años con el campeón de la Liga Premier, Manchester United, informó el club en su sitio de Internet, reseñó Reuters.

"Michael es un atacante de talla mundial con un historial de goles de primer nivel y que nunca se ha puesto en duda", dijo el entrenador Alex Ferguson.

El delantero de Inglaterra, de 29 años, no tenía contrato después de dejar al descendido Newcastle United, al que defendió desde el 2005.

El ex atacante del Liverpool ha tenido problemas para alcanzar su nivel debido a recurrentes lesiones en sus cuatro años en el Newcastle, período en el que anotó sólo 30 goles, y ha sido dejado de lado de forma constante por el técnico de la selección inglesa, Fabio Capello.

Marcó 40 goles en 89 partidos con la selección inglesa.

Owen, séptimo goleador de todos los tiempos en la Liga Premier, con 144 tantos, había sido relacionado con un posible pase al Hull City, llega en reemplazo del argentino Carlos Tévez.

"Había comenzado a hablar con otros clubes cuando de la nada Sir Alex me llamó por teléfono el miércoles por la tarde, me invitó a desayunar con él al día siguiente y ahí me dijo que quería que firmara", dijo Owen.

"Dije que sí sin dudarlo un momento", agregó.

El atacante, elegido como el Futbolista del Año en Europa en el 2001 y quien ha marcado 40 goles para la selección inglesa en 89 partidos, deslumbró en Liverpool antes de pasar al Real Madrid en el 2004.

Estuvo una temporada en el equipo "merengue", donde nunca se pudo acoplar en el equipo de los "Galácticos" y luego pasó al Newcastle. Este equipo descendió a la Segunda División en mayo.

Owen, que cobraba unas 120 mil libras (140 mil euros) semanales en el Newcastle, está al parecer dispuesto a disminuir considerablemente su salario para comprometerse con el campeón de Inglaterra.

Los diarios británicos coinciden en que el fichaje, por el que el Manchester no pagará traspaso ya que Owen terminó su contrato con el Newcastle el pasado 30 de junio, tendrá unas condiciones especiales y que el jugador cobrará en función de los partidos que juegue.

El delantero pasó el reconocimiento médico, requisito que el cuerpo técnico de Old Trafford tenía como indispensable pues querían tener la certeza de que Owen puede reforzar la delantera tras la marcha de Cristiano Ronaldo y Carlos Tévez.

Hace años, Ferguson explicó que el Manchester trató de hacerse con los servicios de Owen cuando era todavía una joven promesa en los equipos inferiores del Liverpool, pero que el club no logró llegar a un acuerdo con el padre del jugador.

El Manchester United también ha entrado en la puja por hacerse con los servicios del delantero brasileño del Sevilla, Luis Fabiano, por el que está dispuesto a pagar 16 millones de libras (18,6 millones de euros o 26,1 de dólares), según asegura el diario Daily Mirror.