08:24 AM Tegucigalpa.-  Un grupo de militares arrestó hoy al presidente de Honduras Manuel Zelaya, informó su secretario privado, poco antes de que iniciara en el país una "consulta de opinión'' en un intento por reformar la Constitución.

"El presidente fue detenido en su residencia y llevado por los militares a la base aérea en las afueras de la capital'', dijo a la AP el secretario privado presidencial Carlos Enrique Reina.

"Hubo un enfrentamiento entre los atacantes y la guardia personal del mandatario'', agregó, sin precisar si hubo muertos o heridos. Los militares aún no se han pronunciado sobre el asunto.

Informó que unos 200 militares llegaron en camiones y rodearon esta madrugada la residencia de Zelaya en la colonia Tres Caminos, al este de Tegucigalpa, tras desarmar a unos 10 guardias fuertemente armados que lo protegían.

Un aliado del presidente, el dirigente campesino Rafael Alegría, dijo a Radio Cadena de Noticias: "Se trata de un golpe de Estado... eso es lamentable''.

"Hubo disparos, pero no sabemos mucho lo que pasó'', agregó. "Pero los asaltantes sacaron por la fuerza al gobernante y se lo llevaron a un sitio que ignoramos aún''.

Zelaya destituyó el jueves al máximo jefe militar, general Romeo Vásquez, por negarse a cooperar en su consulta para impulsar reformas constitucionales. Aceptó la renuncia por igual motivo del ministro de Defensa, Edmundo Orellana, pero la Corte Suprema y el Congreso restituyeron al oficial.

La consulta no era supervisada por el Tribunal Supremo Electoral, el único organismo estatal para hacerlo. Fue rechazada por la Corte Suprema, la Fiscalía General, el Congreso y la Procuraduría General.

"Volvimos a los golpes de Estado, eso es lamentable'', sostuvo Alegría.

Hizo alusión así a que los militares gobernaron 18 años a Honduras, entre 1956 y 1982, luego de derrocar a tres presidentes elegidos democráticamente.

"Debo comunicarme con la comunidad internacional para que haga algo al respecto'', dijo a su vez el secretario privado presidencial.

Denuncian que secuestraron y golpearon a Zelaya

Al presidente hondureño Manuel Zelaya "lo secuestraron y lo golpearon" los militares que llegaron a su residencia este domingo, tras lo cual lo habrían subido a un avión y "está desaparecido", dijo el jefe de la Dirección Ejecutiva de Ingresos (DEI) del gobierno, Armando Sarmiento, a la AFP.

"Aparentemente lo subieron a un avión y está desparecido. No sabemos dónde está", aseguró. Los militares "a mi también me golpearon y me detuvieron por acciones que tratamos de hacer por rescatar al presidente, pero ya estamos libres", agregó.

"Es un golpe de Estado, son acciones de un grupo de poder incluyendo los medios de comunicación", denunció.

Según el diario El Heraldo, el presidente habría sido detenido por orden de los tribunales de la República ante su insistencia en celebrar este domingo una consulta popular que había sido declarada ilegal por la justicia ordinaria y electoral y por el Congreso Nacional.

Zelaya quería preguntar a los hondureños si estaban de acuerdo en convocar un reférendum, el 29 de noviembre, coincidiendo con las elecciones generales, para preguntar al pueblo si deseaban establecer una Asamblea Constituyente para reformar la Constitución y permitir la reelección presidencial. La consulta fue considerada ilegal por la Justicia.

Esta insistencia del presidente provocó en los últimos días una crisis política sin precedentes.