Fundación Empresas Polar presentó ayer la XIV edición de su galardón "Lorenzo Mendoza Fleury", con la peculiaridad de tener a cuatro mujeres entre los cinco científicos venezolanos que cada dos años son reconocidos por la institución.

Mireya Rincón, actual investigadora de la UCV en Química; Stefania Marcantognini, Matemática del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC); Flor Pujol, bióloga del IVIC; y Ana Katherina Vivas, Astrofísica del Centro de Investigaciones de Astronomía (CIDA), son las cuatro mujeres que saltaron al Olimpo de la ciencia nacional. El quinteto lo completa Juan de Sanctis, el único hombre del grupo, biólogo y profesor de la UCV.

De acuerdo con Renato Valdivieso, coordinador del Premio Fundación Empresas Polar "Lorenzo Mendoza Fleury", la selección de tanto talento femenino para esta edición del galardón no reposa en otra razón que no sea la de reconocer "los dotes de talento, creatividad y productividad del ser humano. La mujer venezolana se está incorporando desde hace tiempo y con fuerza. Son madres, son ejemplo a seguir. Las damas que ganaron lo hicieron por mérito propio".

El premio, que se otorga cada dos años, arriba a su vigésimo séptimo año de existencia. Según Lorenzo Mendoza, presidente de Empresas Polar, se trata de un premio "de referencia mundial, es reconocimiento al trabajo honesto y decidido que hacen nuestros investigadores aquí en Venezuela".

A la fecha han sido reconocidos 70 científicos nacionales Para la XIV edición, en 2009, fueron evaluados 34 candidatos propuestos por la propia comunidad científica. Cada uno de los ganadores recibirá un premio en metálico de 40 mil bolívares fuertes.

Los elegidos Mireya Rincón, es química, formada en las aulas de la UCV. Su fuerte es el desarrollo de procesos catalíticos, para producir combustibles, utilizados en la industria petrolera. Ha sido asesora de Pdvsa y Petrobras.

Stefania Marcantognini, egresó en Matemáticas desde la UCV. Su área de investigación principal es la Teoría de los operadores.

Flor Pujol, se graduó en la Universidad Simón Bolívar como bióloga. Ha enfocado parte de su experiencia al estudio del genoma de distintos tipos de virus y su evolución.

Ana Katherina Vivas, la más joven del grupo con 37 años, es astrofísica de la Universidad de Los Andes y es apasionada del estudio de la formación de las galaxias.

Juan de Sanctis, es bioquímico de la Temple University, de EEUU. Se ha desempeñado en el desarrollo de nuevas drogas antiinflamatorias.

La llamada Como es tradición, cada año que se anuncian los ganadores del premio, la presidenta de Fundación Empresas Polar, Leonor Giménez de Mendoza, llama personalmente a cada ganador para darle la buena nueva: "Estoy muy emocionado", dijo de Sanctis al recibir la noticia vía telefónica. "Ay Dios mío, no me diga eso. No sé qué decir", replicó sorprendida la doctora Rincón. "Debe haber un error. Estoy emocionadísima", dijo una incrédula Marcantognini. "No me diga, no lo puedo creer", contestó Pujol. Seguramente esto es inmerecido, pero lo recibo humildemente" esgrimió asombrada, al otro lado de la línea, Vivas desde algún lugar de Los Andes. DRH