Imaginarse el camino de Venezuela al Mundial de Suráfrica 2010, ya en la recta final de la eliminatoria, es imposible sin echar un vistazo a los rivales.

Esto quiere decir que la selección nacional no sólo tiene que ser perfecta para sacar cuatro triunfos en casa y obligarse a sumar algo más en las tres visitas que restan, sino que requiere que sus rivales directos pierdan puntos y no le alcanza sólo con que sea en los partidos en los que se enfrentarán.

En las últimas dos eliminatorias -Corea-Japón 2002 y Alemania 2006- para quedarse con el quinto puesto que otorga el repechaje para buscar un cupo en la Copa del Mundo hubo que sumar 27 y 25 puntos.

Asumiendo que Venezuela suma los 12 puntos que le quedan por disputar en casa ante Colombia, mañana, y luego Uruguay, Perú y Paraguay, eso le daría 22 puntos.

Tomando como referencia los 25 del Premundial pasado, que fue la misma cantidad que para Francia 1998 cuando se comenzó a disputar la clasificación en un todos contra todos, a Venezuela le quedaría entonces traerse tres puntos más de su visita a Bolivia, Chile o Brasil.

Venezuela tendría que repetir lo hecho en la eliminatoria al Mundial Corea-Japón 2002, en la que cerró los últimos siete partidos con 13 puntos, pero esta vez necesita un poco más.

En un escenario ideal a Venezuela todavía le estaría pesando el gol average, ahora en (-10).

Además, en las últimas dos eliminatorias las selecciones que entraron en la recta final de la eliminatoria en los primeros cinco puestos de la clasificación conservaron su cupo. La oportunidad para un salto sorpresa es reducida.

Mirar al frente Conociendo esta realidad la ilusión de Suráfrica 2010 pasa por una decisión personal. Se cree en una campaña admirable más el toque de fortuna necesario o se toma lo que resta de eliminatoria desde otra perspectiva. Cada quien decide.

Más allá de que son los resultados, o la sumatoria de puntos, los que dictaminan quién entra y quién queda fuera de la Copa del Mundo, en el transitar de Venezuela por este Premundial hay otros factores a considerar.

Conseguir la primera clasificación a un Mundial en una eliminatoria en la que la selección nacional pasa por un cambio de técnico y una renovación generacional del plantel, hacía la tarea aun más complicada.

Todos los procesos llevan un período de adaptación, y el ciclo anterior de Richard Páez es una muestra de ello.

Ahora, asumir que ya Suráfrica quedó lejos para Venezuela no tiene por qué significar que se haya perdido el tiempo, y mucho menos que los partidos restantes pierdan importancia.

La decisión tomada por parte del técnico César Farías de incluir a los jugadores juveniles -que consiguieron la primera clasificación de Venezuela a un Mundial Sub 20- para disputar lo que resta de eliminatoria ahora cobra mayor relevancia.

Si ya la Federación Venezolana de Fútbol tomó la decisión y asumió que ese es el camino para que Venezuela pueda apostar por dar un paso más hacia la clasificación a una Copa del Mundo en 2014, ahora tendrá que ratificarla. A futuro la posibilidad de que resulte en parte dependerá de la coherencia con que se siga el plan escogido.

Desde que César Farías asumió la dirección técnica de la selección nacional, el plan de los juveniles fue caminando paralelamente a la selección mayor. De allí que entre los diez convocados para los partidos ante Argentina y Colombia todos ya habían debutado con la absoluta en partidos amistosos.

Ante Argentina, el sábado, se dio un paso más con el estreno en la eliminatoria suramericana de tres de ellos: José Manuel Velázquez, Francisco Flores y Rafael Acosta. Así que el rumbo ya quedó señalado.

Venezuela tendrá en los partidos que le restan siete oportunidades para aumentar su nivel de juego y subir el progreso alcanzado hasta ahora y con eso mantener viva la ilusión de un Mundial. Esa no se pierde.