La crisis financiera global trajo aparejada una nueva serie de desafíos para los trabajadores inmigrantes y las contribuciones que hacen a sus familias en sus países de origen.

Debido a las recesiones que golpean a Estados Unidos y la Unión Europea, las remesas destinadas a América Latina se reducirán este año, en lo que constituirá la primera caída desde que el Fondo Multilateral de Inversiones (Fomin) del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) comenzó a llevar registro de estos flujos en el año 2000.

"Este año se reducirán las remesas, luego de una década de continuo crecimiento", precisó Luis Alberto Moreno, presidente del BID.

El presidente del BID destacó que la situación puede volverse crítica en América Central y el Caribe, donde hay países en los que las remesas representan hasta 20% del PIB.

"Los envíos de dinero a la región alcanzaron $69.200 millones en 2008, un incremento de menos del 1% frente a 2007. Mientras que en el último trimestre del año pasado, los envíos cayeron 2% frente al mismo período de 2007 y la tendencia se aceleró en enero de este año con una reducción de entre el 11 y el 13%", publicó el organismo a través de http://idbdocs.iadb.org.

Principales fuentes de remesas Las principales fuentes de las remesas de los latinoamericanos son Estados Unidos, España, Reino Unido, Italia, Alemania y Francia. Mientras que la procedencia de los inmigrantes es República Dominicana -el primero en una lista de diez según el Banco Interamericano de Desarrollo-, El Salvador, Guatemala, México, Honduras, Colombia, Ecuador, Bolivia, Perú y Brasil, citó www.iadb.org.

Los inmigrantes están ubicados entre los sectores sociales bajo y medio con un nivel cultural por encima del que tiene su grupo en su país de origen. Siendo las mujeres el mayor número, concluyó el Banco Mundial tras el estudio Remesas y desarrollo: lecciones de América Latina, que publicó www.bancomundial.org/alc.

Las remesas de los emigrantes se emplean fundamentalmente en la compra de bienes de consumo o la adquisición de viviendas, la escolarización de los hijos.

Las únicas que se emplean como inversión en la economía, en el mejor de los casos, son las que van ligadas al regreso del emigrante que decide volver a su país para poder ejercer una actividad económica.

Países que más reciben El informe también determinó que los inmigrantes dominicanos y salvadoreños son los que realizan mayor número de envíos a sus países, llegando a 10 por año con montos que oscilan entre 165 y 170 dólares en cada envío.

El 38% de la población dominicana (un poco más de 9 millones según el censo del 2006) recibe dinero de un familiar que se encuentra fuera del país. Casi dos millones de salvadoreños ayudan a sus familias con entradas extra de remesas.

México sin duda es el país que más depende numéricamente de sus nacionales que se encuentran en EEUU, pues 18 millones y medio tienen una entrada de 190 dólares siete veces al año. Un cuarto de la población de Guatemala (14.655.000 personas según el censo del 2005) depende económicamente de lo que mandan sus familiares.

Casi siete millones de colombianos reciben al menos cinco veces en el transcurso del año un promedio de 223 dólares por envío. Peruanos y bolivianos son los latinoamericanos que más mandan remesas a sus familiares en sus respectivos países con un promedio de $166.

Por su parte los brasileños, -apenas 2% de la población se encuentran fuera de su país- son los que más dinero envían a sus familiares, pasando de 400 dólares en un promedio de nueve veces al año.

Crisis económica y turismo Para el economista y fundador del centro de investigación Remesas.org, Íñigo Moré, por el momento se puede hablar de una "caída moderada" de las remesas, aunque se atreve a augurar que ese descenso "se puede intensificar".

Y para complicar la situación económica tras la caída de las remesas hacia los países Latinoamericanos, también la crisis financiera mundial está afectando al sector turismo.

La llegada de turistas a Argentina cayó 9,2% en enero, el mes de mayor flujo por estar en pleno verano, apenas 229.997 turistas, marcando un nuevo retroceso luego de la fuerte expansión que registró el sector en los últimos años, a partir de la depreciación de la moneda local que abarató el costo de viajar al país, acotó Efe.

En México a pesar de tener mayor número de visitantes en enero, obtuvo menos ingresos.

"El primer mes del año entró dos millones de turistas, pero los ingresos cayeron 7,5% frente a enero del pasado año, a $1.192 millones, debido a que la moneda local perdió desde octubre una cuarta parte de su valor frente a la divisa estadounidense", advirtió Rodolfo Elizondo secretario de Turismo, indicó Reuters.

Ante esta situación Nicolás Eyzaguirre, director de la oficina para el Hemisferio Occidental del Fondo Monetario Internacional, alertó que el único aliciente es "el estímulo fiscal para el 2010".