Con un registro inédito en Venezuela de 200.707 casos de parotiditis (paperas) cerró el año 2008 en lo que representa un repunte de 1.050% en relación con el número de enfermos del año anterior cuando se contabilizaron 19.142.

El recuento más elevado de paperas en los últimos 20 años pertenece a 1997 cuando el entonces Ministerio de Sanidad reflejó 39.469 casos.

La cifra de parotiditis de 2008 que es aportada por el Ministerio de Salud (MPPS) en el último boletín epidemiológico del pasado año, representa 4 veces el total de casos reportados en toda América Latina durante el 2007. Constituye también la suma de todos los enfermos de paperas registrados en el país durante los últimos 15 años -de 1992 a 2007- que según cifras oficiales llegaron a 202.756.

Del informe epidemiológico semanal número 53 de 2008 que se filtró recientemente del Ministerio de Salud, también se desprende un incremento importante en el número de casos de lechina (varicela).

De los 79.260 enfermos que el Ejecutivo contó en 2007 pasamos a 113.466 el pasado año, lo que significa un incremento de 43%.

Para el ex ministro de Sanidad José Félix Oletta el repunte de estas patologías que son prevenibles por vacunas es una consecuencia directa de los bajos índices de cobertura del Programa Ampliado de Inmunización que lleva adelante el MPPS.

Cabe destacar que el recuento de vacunaciones que publicó en diciembre de 2007 la Organización Panamericana de la Salud (OPS) da cuenta de que los niveles de inmunizaciones para prevenir la parotiditis están muy por debajo de los considerados óptimos por esa organización.

El escrito de la OPS señala además que en Venezuela el porcentaje de municipios con buena cobertura de vacunación triple viral (sarampión, rubéola y parotiditis) es de 40,8% en 2006, mientras que la media en América fue de 64%.

El experto en salud pública e infectología identifica como otra de las causas del repunte de las enfermedades infectocontagiosas el silencio epidemiológico que sostiene el Ejecutivo desde mediados de 2007.

Además de los incrementos registrados en lechina y parotiditis el boletín elaborado por la Dirección General de Epidemiología de Minsalud muestra crecimiento en las cifras de tuberculosis y hepatitis B.

Los 4.221 casos de Tuberculosis del pasado año representan un aumento de 6,5% en relación con los presentados en 2007 cuando se reportaron 4.063.

Con respecto a la hepatitis B las cifras oficiales dan cuenta de un repunte de 16% en 2008 con 1.404 casos frente a los 1.218 del año anterior.

Sobre el dengue el informe epidemiológico registra una disminución cercana al 46% al pasar de 74.185 enfermos en 2007 a 44.399 el año pasado. La malaria o paludismo también se redujo en más de 9 mil casos. El año pasado el MPPS contabilizó 32.037 enfermos mientras que en 2007 hubo 41.749.

Oletta explica que las disminución de estas cifras obedecen al ciclo lógico de la enfermedad y no a unas políticas públicas de salud exitosas llevadas adelante por el Gobierno.

Para el médico uno de los datos más preocupantes del informe es el ascenso de 51% de la mortalidad materna que pasó de 198 muertes en 2007 a 299 muertes en 2008.

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Vivian Castillo
EL UNIVERSAL