Tiene 16 años y es un muchacho como cualquier otro. Le gusta la música, la pintura, navegar por internet en la computadora y es un furibundo seguidor de los Leones del Caracas. Solo que su vida es el tenis.

El venezolano David Souto es una de las grandes esperanzas del deporte blanco del país.

Realidad ya entre los juveniles, con importantes triunfos y títulos en su palmarés, atraviesa uno de los mejores momentos en su carrera.

Lo puso en evidencia ayer en Caracas al ganar un título. Una semana antes lo hizo en Costa Rica, aunque pasó un susto por el terremoto que afectó al país.

"Estaba disputando un partido de la Copa del Café y todo empezó a moverse. La gente salió corriendo, vi como desde un edificio se rompían las ventanas. Nunca había vivido algo así. Más tarde hubo otra réplica y después de una hora se reanudó el partido", señaló.

Ranqueado entre los 100 mejores del mundo en el circuito de la Federación Internacional de Tenis (ITF), en su categoría, Souto llevó adelante su carrera entre Argentina y España.

Desde que se mudó a Europa actuó en muchos torneos Future, lo que le fortaleció como jugador. Ahora recoge los frutos.

"Mucha gente creyó que yo estaba acabado, porque no había mayores referencias mías. Pero la decisión de trasladarme a Europa fue la correcta. Jugaba todas las semanas y siento que aprendí mucho", acotó.

"Algunos dicen que el tenis criollo no tiene futuro, pero aquí estoy yo, está Jesús Bandres, Ricardo Rodríguez. No los conozco a todos, porque siempre estoy afuera. El problema que veo en Venezuela es que si a ti te dicen siempre que no puedes, que no y no, entonces terminas por creerlo. Eso es lo que ocurre en nuestro país".

Sueña con jugar algún día defendiendo los colores de Venezuela en la Copa Davis.

"Lo he pensado. A lo mejor me llaman, pero hasta que sea una realidad, prefiero no opinar".

Llegar al profesional es su objetivo, pero no solo con decirlo se consigue. "Puedes querer estar entre los mejores 50 del mundo, porque te traza metas. Pero solo si trabajas las puede lograr"

Souto tiene su base de operaciones en Valencia, España. Su entrenador es Sergio Gallego y anoche partió para Colombia, para jugar un torneo de la gira COSAT. Luego, retornará al Viejo Continente. En 2008 jugó más de 20 Futures en lejanas tierras.

También se aventura a dar un vaticinio sobre el Abierto de Australia. "Va a ganar Andy Murray. Anda volando".

Fuera de la cancha, dice que el beisbol le mata.

"¡Leones, Campeones!, exclama. Me encanta el beisbol, no solo el de acá, sino las Grandes Ligas. Sigo esa pelota en la computadora. Al día siguiente llego, me pongo a hablar en España de los grandeliga criollos, de K-Rod, pero no me hacen caso".

José Rubicco Huertas
EL UNIVERSAL