El Consejo Nacional Electoral no está "apuradito" y ahora los votantes tampoco. Luego de recibir el proyecto de enmienda constitucional, la presidenta del CNE, Tibisay Lucena, sorprendió al país, incluidos sus pares del ente comicial, con una propuesta: Mantener abiertos los centros de votación hasta las 6 de la tarde para la consulta del próximo 15 de febrero.

"No lo he conversado con mis colegas", reconoció Lucena antes de lanzar la idea, que fue recibida entre aplausos por los diputados a la Asamblea Nacional y los dirigentes de los partidos que apoyan el Sí.

Tras recordar que el Tribunal Supremo facultó en 2003 al CNE para que establezca las normas de los referendos, la rectora abogó por "extender de una buena vez el tiempo de votación". El artículo 158 de la Ley Orgánica del Sufragio y Participación Política señala que los centros de votación deben cerrar a las 4 de la tarde, con la siguiente excepción: "pero continuarán aun después de dicha hora, mientras haya electores presentes".

La iniciativa de Lucena contó con el respaldo del directorio del organismo, que también aprobó la pregunta del referendo que redactó la AN y ratificó que la consulta se realizará el 15 de febrero. El rector Vicente Díaz salvó su voto al razonar que la reelección indefinida atenta contra la alternabilidad.

En cuanto a las reglas de publicidad y campaña, los árbitros acordaron que el CNE tramite y financie las pautas de televisión, otorgándole tres minutos diarios a cada bloque. La medida representa una novedad, pues antes era minuto y medio.

La jefa del Poder Electoral aclaró que "no es casualidad que hoy día estemos preparados, no es apuraditos que nos preparamos (para el referendo), como se pretende hacer creer al país". La funcionaria alabó la "formidable capacidad de respuesta" de la institución que dirige y prometió una "impecable jornada electoral".

En alusión a las críticas por la determinación de no abrir el Registro Electoral para incorporar a nuevos votantes, Lucena manifestó: "Hemos establecido una política institucional de inclusión, por encima de las críticas y dificultades, hemos logrado dejar en su mínima expresión esa odiosa brecha de exclusión donde los venezolanos no podían expresarse".

El tumulto
La fachada del edificio José María Vargas, sede administrativa del Poder Legislativo ubicada en la esquina de Pajaritos, está recubierta por una gigantografía donde destacan seis rostros: En un lado aparecen Manuelita Sáenz, Antonio José de Sucre, Francisco de Miranda y Simón Bolívar; y en el otro costado están Cilia Flores y Hugo Chávez. A las 11 de la mañana, una de esas figuras de la Historia patria cruzó la entrada del CNE. Detrás de ella, decenas de diputados ingresaron a empujones al organismo, encabezando una marcha que partió del Palacio Federal Legislativo.

La llegada de los asambleístas resultó aparatosa. Iris Varela casi se asfixia. "Tenía que cuidar la cartera", relataba, mientras la abanicaban con una tapa de anime y tomaba agua.

Una vez sentados en el Salón de Sesiones, Flores tomó la palabra para reiterar los argumentos del oficialismo a favor de la reelección indefinida.

Al final de su intervención, la legisladora, muy sonriente, entregó a una Lucena muy seria el texto de la enmienda: Un libro rojo, similar al fracasado proyecto de reforma.

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