12:28 AM Montpelier.- La ola de frío que abrumó el centro del país se extendió el miércoles al noreste con temperaturas bajo los cero grados y viento helado que incluso mantuvo en casa a algunos aficionados a los deportes de invierno.

El factor de frío por el viento llegó a 36 grados bajo cero durante la noche en Massena, Nueva York, y el Servicio Meteorológico Nacional pronosticó temperaturas cercanas a ese nivel en parte de la región para la noche del jueves. El servicio del clima señaló que Flint, Michigan, estableció una marca en baja el miércoles en la madrugada de 28 grados bajo cero.

Las escuelas desde Iowa hasta Pensilvania abrieron tarde a fin de que los escolares no salieran a la calles a las horas de mayor frío durante la mañana. Algunas escuelas estuvieron cerradas, informó AP.

"¡Horrible!'", dijo la estudiante de la Universidad de Dayton Lauren Weining, quien se puso dos pares de pantalones y tres suéteres bajo su abrigo para caminar 10 minutos hacia su trabajo en el campus de la escuela de Ohio. "Son los 10 minutos más largos que he tenido este año".

No se reportaron muertes en el noreste del país, pero la nieve en el camino ocasionó el miércoles un accidente de 14 vehículos en la autopista Interestatal 75 en Ohio, y un camión que redujo la velocidad para evitar impactarse chocó contra un auto, matando a al conductor de 55 años del mismo, dijo el patrullero de Tipp City Greg Adkins.

La nieve también redujo la visibilidad en Chicago, donde las aerolíneas cancelaron cerca de 250 vuelos la tarde del miércoles en el Aeropuerto Internacional O'Hare.

La ola gélida precipitó abruptamente las temperaturas en el estado de Nueva York hasta unos 15 grados bajo cero y en algunos casos hasta los 20 grados bajo cero, dijo el servicio de meteorología. Los termómetros bajaron a 22 grados bajo cero en Massena, a orillas del río St. Lawrence, con un factor térmico del viento de 32 grados bajo cero.

Los usuarios en el área de Albany, Nueva York, se desplazaban a 14 grados bajo cero con vientos gélidos que contribuían a un mayor descenso de hasta 26 grados bajo cero, pero algunas personas afirmaron que no les importaba.

"Me encanta el clima frío", comentó Jeff Plant, residente de Colonie, Nueva York mientras leía un periódico en una cafetería de Albany.

Cerca del Lago Superior, en Ironwood, Michigan, el frío marcó los 32 grados bajo cero a la medianoche y después subió a los 22 grados bajo cero a las 8 de la mañana, dijo el Servicio Nacional de Meteorología.

Un día antes, en Wisconsin, un hombre de 51 años murió de hipotermia cuando salió a caminar en pijama, de su casa en Hayward, en el norte del estado, con la temperatura en 27 grados bajo cero. Su familia dijo que sufría de sonambulismo.