La alineación de los Leones del Caracas sorprendió ayer a todo el mundo con la inclusión en el octavo orden, del puertorriqueño Armando Ríos, por el dominicano Fernando Martínez, quien fue cesanteado.

"Nosotros nos vimos en la necesidad de hacer un movimiento rápido y pudimos traer a alguien de la experiencia de Ríos", informó el presidente de los Leones del Caracas, Luis Ávila, quien también confesó que antes de Ríos se les habían "caído" a última hora otros dos foráneos.

"Esto es así, es bien difícil traer gente a estas alturas de la campaña, por eso esperamos que Ríos llegara para informarlo", acotó Ávila.

El Caracas le ha dado un fuerte giro a la ruleta. Dejaron libre al primer prospecto de los Mets de Nueva York, quien recién cumplió 20 años, y lo cambiaron por un veterano de 37 años de edad.

"Las condiciones de Martínez están allí. Es un gran jugador, pero lamentablemente no pudo rendir como esperábamos. Hoy (ayer) le informamos la decisión y la tomó de forma muy profesional", contó el directivo melenudo.

Martínez se retira con un promedio de .160 en esta semifinal, tras conectar apenas 4 hits en 25 turnos, en los que recibió 7 ponches.

Por ello, el Caracas no esperó mucho para hacer un cambio, que inclusive pudo haber llegado antes. "Tuvimos problemas con el pasaje, pero afortunadamente Ríos ya está con nosotros".

Ríos llegó el lunes en la tarde, y ayer se integró a un equipo ávido de la ofensiva de un bateador zurdo como él. "Es un gran reto para mí jugar en esta liga y rendir lo que esperan de mí", dijo el recién llegado, justo después de hacer su primera práctica de bateo con el Caracas.

"A muchos de estos jugadores los conozco, después de tantos años jugando y en series del Caribe", comentó el jardinero.

Viene con muchas ansias de producir, aunque para ello, deberá mejorar los números que dejó con los Gigantes de Carolina en la liga puertorriqueña.

En 36 partidos, agenció promedio de .242, con par de cuadrangulares, 17 remolcadas, 13 ponches y 7 boletos.

"No tengo excusa para no hacer mi labor acá. Mental y físicamente estoy bien. Sólo tengo seis días sin acción", dijo el ahora número 10 de los capitalinos.

En su dilatado palmarés resaltan seis temporadas en Grandes Ligas, donde plasmó average vitalicio de .269.

"Yo no soy un jonronero, pero tengo la experiencia para ayudar a este equipo".

Según Ríos, su enfoque está en utilizar su paso por la liga venezolana para conseguir trabajo en el exterior. "Tengo que batear para seguir en acción. Estoy en la parte final de mi carrera, pero siento que aún puedo rendir".

"Tenía años que no lo veía" Frank Kremblas se mostró expectante con la llegada de Armando Ríos, a quien tenía bastante tiempo sin ver. "Creo que la última vez fue en 2003 con los Gigantes", recordó el manager de los capitalinos.

"Tiene mucha experiencia, no va a ir al plato a hacer swings a lo loco, va a trabajar los turnos y eso lo necesitamos", consideró el estratega.

Según Kremblas, lo que necesita el Caracas de Ríos es embasarse y conectar uno que otro imparable. "Él puede ser un difícil out de sacar en esta Liga. Esperemos que pueda ayudarnos", sentenció.