02:02 PM Caracas.- El precio del barril de crudo venezolano cerró la semana del 5 al 9 de enero en 37.62 dólares, según informó hoy el Ministerio de Energía y Petróleo a través de su página web.

De esta manera, la cesta local empieza el año con un promedio por debajo de los 60 dólares previstos en el presupuesto de la nación para los próximos 12 meses.

El despacho informó que "los precios en promedio terminaron al alza influidos principalmente por: La preocupación en torno a los suministros petroleros provenientes del Medio Oriente, ante el conflicto bélico entre Israel y Palestina; una menor oferta de crudo de países OPEP, en línea con los cortes acordados; y el corte de suministro de gas natural por parte de Rusia a Ucrania".

El crudo venezolano registró en 2008 un precio promedio de 88,74 dólares según el último reporte oficial, del pasado 19 de diciembre, superior a los 64,74 dólares de 2007, los 56,45 de 2006 y los 45,39 dólares que promedió el barril (159 litros) en 2005, reseña Efe.

El Gobierno ha anunciado que en las próximas semanas anunciará medidas económicas para afrontar el derrumbe del mercado petrolero, aunque "de momento" ha descartado la aplicación de nuevos impuestos o una devaluación monetaria en el marco del control cambiario vigente desde 2003.

Las ventas petroleras proporcionan al Estado venezolano cerca de la mitad de los ingresos ordinarios del presupuesto fiscal y casi el 80 por ciento de las divisas.