CARACAS, jueves 08 de enero, 2009 | Actualizado hace
08:12 AM
Caracas.- El presidente Hugo Chávez
continuará dondando combustible de calefacción para
las familias pobres de Estados Unidos, una decisión costosa
que indica que el mandatario quiere mantener su palabra y
respaldar su imagen, a pesar de la caída de los precios
del petróleo.
La empresa petrolera Citgo Petroleum Corp, con sede en Texas,
anunció el miércoles que el programa continuará,
dos días después de que su socio, el grupo sin fines
de lucro Citizens Energy, con sede en Boston, dijera que Citgo
había suspendido los envíos de combustible por la
crisis económica, informó AP.
"Chávez notó que era un error", dijo Larry Birns,
director del Consejo de Asuntos Hemisféricos, con sede
en Washington. Agregó que los representantes de Citgo
probablemente le recomendaron al presidente la medida de ahorro
en un principio, pero que el impacto no habría sido considerado
hasta que el presidente vio la reacción.
Entonces "comenzó a entender que los recortes al programa
con Estados Unidos eran muy dañinos en términos
de imagen", dijo Birns.
Birns y otros analistas han dicho que Chávez quiere
mostrar que se apega a sus compromisos, incluso ante la caída
de los precios del petróleo que reducen los ingresos
del Gobierno. El presidente enfrentará una importante
votación el 15 de febrero para abolir los límites
para la reelección y sus decisiones previas serán
cuidadosamente tomadas con respecto a su aceptación.
Chávez suministra el combustible a 200.000 hogares en
23 estados mediante un programa que ha suscitado polémica
en Estados Unidos. Los críticos aseguran que el programa
es una maniobra del mandatario para minar al gobierno del
presidente George W. Bush.
El ex representante Joseph Kennedy, hijo del difunto senador
Robert F. Kennedy, dijo que la determinación de reanudar
la entrega del combustible fue tomada "con la participación
directa del presidente Chávez".
A la pregunta de si había hablado con Chávez, Kennedy
respondió que "hice lo que era necesario para mantener
este programa en operación".
El director general de Citgo Petroleum, Alejandro Granado,
anunció en Boston que la empresa decidió revertir
la suspensión de los donativos al encontrar la manera
de solventar la entrega gratuita del combustible.
"Esto es un gran esfuerzo", dijo Granado. "Esto es un sacrificio".
El anuncio fue hecho dos días después que Kennedy,
presidente del grupo Citizens Energy, dijo que Citgo había
suspendido la ayuda con el combustible debido a la baja en
los precios del crudo y la crisis económica en el mundo.
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