Gaza, Aut. Palestina.- Humo negro y edificios destrozados es lo que se puede ver desde lejos. Un jefe militar israelí aseguró que Hamas intenta atraer a sus soldados al interior de las zonas urbanas de Gaza, densamente pobladas, donde según los militares los islamitas utilizan a la población civil como escudo.

Las fuerzas israelíes no han entrado aún en las zonas urbanas, dijo el brigadier general Avi Benayahu, vocero del jefe del Ejército. Empero, advirtió que la operación no es un "paseo escolar", por lo que será larga y exigente, informó AP.

El jefe del Estado Mayor israelí, el teniente general Gabi Ashkenazi, dijo a varios de los ministros que en los combates Hamas prefirió pelear en áreas urbanas.

Según medios israelíes, Hamas podría convocar a 16.000 combatientes armados.

Por su parte, el primer ministro israelí Ehud Olmert aseguró que Israel no puede permitir que sus ciudadanos continúen siendo atacados por los cohetes de Hamas desde Gaza. Yuval Diskin, director del servicio de Seguridad israelí Shin Bet, dijo a los ministros que existe un "debilitamiento" en el deseo de Hamas de seguir peleando. Con todo, agregó, mientras que el liderazgo político de Hamas ha sido duramente castigado, su estructura militar "no ha recibido aún el golpe contundente que espera asentarle Israel''.

El presidente israelí Shimon Peres dijo que Israel debe seguir adelante.

Estados Unidos bloqueó la aprobación de una declaración del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, donde se pide el inmediato cese el fuego entre Israel y Hamas, citó AP. El viceembajador de Estados Unidos, Alejandro Wolff, dijo que su gobierno no veía posibilidades de que Hamas cumpla con la resolución emitida por el Consejo.

El vicepresidente de EEUU, Dick Cheney, dijo anoche que Israel no pidió la "autorización o aprobación" del Gobierno estadounidense antes de emprender la invasión terrestre de la franja de Gaza este fin de semana.

Según las últimas cifras disponibles, los muertos palestinos ascendían a más de 510. "Entre las víctimas mortales se encuentran 87 niños, y los heridos asciende a más de 2.450", declaró el jefe de los servicios de emergencia de Gaza, Muawiya Hasenein. Según un balance oficial del Ejército, un soldado israelí murió y cerca de 30 resultaron heridos.

Contactos urgentes El movimiento islamista palestino Hamas enviará hoy una delegación a Egipto para discutir la situación de guerra. Así lo informó este lunes el canal de televisión qatarí Al-Jazira. Al cierre de esta edición ningún alto responsable de Hamas confirmó la información. Hamas convocó a todas las facciones palestinas a una reunión de crisis. Otro representante de Hamas llamó hoy a los palestinos a reunirse en torno al presidente, Mahmud Abbas, del partido rival Al Fatah, "para mostrar a la opinión pública internacional que en estos momentos difíciles permanecemos unidos". Es dramática la situación en los hospitales de la Franja de Gaza.