09:03 AM Yakarta.- Una serie de poderosos sismos mató el sábado por lo menos a cuatro personas en el oriente de Indonesia, donde también derribó postes de cables de electricidad, daño edificios y ocasionó que los residentes salieran corriendo de sus casas en pánico, informaron hoy las autoridades.

El terremoto principal con magnitud 7,6 ocurrió a las 2:43 a.m. hora local (1943 GMT) aproximadamente a 135 kilómetros de Manokwari, Papúa, y a una profundidad de 35 kilómetros, señaló el Instituto Geológico de Estados Unidos. El movimiento fue seguido por 10 secuelas y yn segundo sismo de gran potencia, de 7,3, que causó pequeños tsunamis en la costa sureste de Japón, pero no hubo informes sobre daños.

En Indonesia murieron cuatro personas y la pista del aeropuerto cercano al epicentro presenta cuarteaduras, dijo el presidente Susilo Bambang a la prensa. Los vuelos comerciales al área fueron cancelados, reseñó AP.

"He ordenado acciones de emergencia para ayudar a nuestros hermanos y restaurar la energía y otros servicios vitales'', dijo el mandatario sin aclarar los posibles alcances de los daños.

Entre los muertos se cuenta una niña de 10 años cuyo craneo fue aplastado, dijo Hengky Tewu, director de un hospital, a The Associated Press. Entre las víctimas habría una niña de 10 años.

"Nuestras ambulancias van a recoger a dos cadáveres más'', señaló Tewu. Otros 19 pacientes fueron atendidos por fracturas, cortadas y otras lesiones.

Las autoridades buscaban a más personas que probablemente quedaron atrapadas entre los restos de un hotel que se derrumbó.

El jefe de la policía de Papua, mayor general Bagus Ekodanto, dijo haber recibido informes sobre que un hotel y una bodega de arroz fueron destruidos, pero no sabe si hubo muertos.,

Se busca en tanto a posibles víctimas.

Las autoridades informaron que varios cables eléctricos cayeron, numerosos edificios quedaron sumamente dañados y los vuelos a Manokwari, la capital regional, han sido cancelados.

Por lo menos tres pisos del Hotel Mutiara se derrumbaron en la capital regional Manokwari, dijo Ina, una enfermera en un hospital de la Armada, quien había atendido a cinco pacientes por heridas y golpes. La mayoría de los lesionados fue trasladada a otro hospital general, añadió la fuente.

La Agencia Meteorológica y Sismológica de Indonesia emitió una alerta de tsunami, la cual fue cancelada una hora después luego de determinarse que el epicentro fue en tierra.

La sacudida inicial fue seguida de una serie de réplicas fuertes, incluida una de magnitud 7,5, señaló la agencia.

"No hemos podido obtener ninguna información sobre víctimas o daños, pero ya que el epicentro fue en tierra, existe el potencial de que haya causad daño significativo'', dijo Rahmat Priyono, un supervisor del Centro Sismológico Nacional.

Papúa se ubica aproximadamente 2.955 km (1.830 millas) al este de la capital, en parte del territorio menos desarrollado de la nación.

Se perdió el flujo eléctrico y la gente salió de sus casas en la oscuridad, temiendo un tsunami, dijo Hasim Rumatiga, un funcionario local de salud.

Indonesia se encuentra en el "anillo de fuego'' del Pacífico y es propensa a la actividad sísmica. Un poderoso sismo frente a Indonesia causó en el 2004 un tsunami que mató a unas 230.000 personas en Asia, más de la mitad en Sumatra.