Las más recientes cuentas financieras de Petróleos de Venezuela (Pdvsa) guardan suficientes indicios para pensar que la crisis mundial ya le dio su primer coletazo al país.

Las ganancias netas del holding estatal pasaron de 2.838 millones de dólares en el tercer trimestre de 2007 hasta 2.641 millones de dólares en igual período del año pasado. Esto denota una disminución interanual de 7% en las utilidades de la industria petrolera, lo que significa que 197 millones de dólares dejaron de ingresar a las arcas del holding estatal.

El informe financiero y operacional de Pdvsa señala que las ganancias acumuladas en los primeros nueve meses del año crecieron 225%, al situarse en 12.145 millones de dólares, con respecto al año anterior.

Una tendencia creciente de los precios del crudo venezolano en los mercados internacionales, que se potenció entre mayo y julio, comenzó a perder fuerza entrado el tercer trimestre.

En julio se registró un récord de 129,54 dólares por barril, pero al mes siguiente la cotización promedio cayó a 107,13 dólares por barril. En septiembre la barrera de los 100 dólares fue perforada y el precio se precipitó hasta los 93,53 dólares, según indican los números del Ministerio de Energía y Petróleo.

El retroceso de las cotizaciones petroleras modificó las posibilidades de ganancias en una industria que, además, incrementó sus costos y gastos en 62,5% durante el tercer trimestre del año. Los egresos de Pdvsa pasaron de 19.505 millones de dólares entre julio y septiembre de 2007 hasta 31.695 millones de dólares en igual período de 2008.

Ganancias súbitas Si bien los ingresos del holding estatal subieron en una proporción similar -66% más para lograr 43.025 millones de dólares en el tercer trimestre-, otras erogaciones cobraron fuerza en ese momento.

Desde que la Ley de Contribución Especial sobre Precios del Mercado Internacional de Hidrocarburos comenzó a aplicarse, en mayo de 2008, Pdvsa aportó al fisco por esta vía un total de 5.533 millones de dólares, de los cuales más de la mitad se entregó en el transcurso del tercer trimestre del año pasado.

Las cuentas de la industria petrolera indican que 3.107 millones de dólares se entregaron entre julio y septiembre, de manera que si bien el holding recibió más ingresos, los precios históricos alcanzados implicaron para la petrolera estatal un desembolso mayor a favor del Estado.

La contribución, también conocida como Impuesto a las Ganancias Súbitas, utiliza como base de cálculo de la alícuota la cotización del petróleo Brent que, entre marzo y septiembre de 2008, se situó por encima de los 100 dólares por barril.

Según cálculos, con un precio de 135,21 dólares por barril, que fue el registrado por el Brent en julio pasado, la contribución debería estar alrededor de los 36 dólares por cada barril exportado, pero para Pdvsa los ingresos por la exportación se hicieron con base en un precio de 129,54 dólares. De tal manera, cotizaciones más elevadas no necesariamente representan más ganancias para la industria.

Misiones desinfladas Pero mientras Pdvsa le entregó más al fisco por el alto nivel de los precios petroleros, los aportes a las misiones sociales no corrieron con la misma suerte.

La contribución del holding estatal a estos programas sociales apenas alcanzó los 804 millones de dólares entre enero y septiembre de 2008, cifra que contrasta con los 2.321 millones entregados en el período previo.

El informe financiero y operacional de la petrolera demuestra una caída interanual de 65%, equivalente a 1.517 millones de dólares menos que en los primeros nueve meses de 2007.

La abrupta caída en las transferencias de dinero a las misiones provocaron el cambio. Por ejemplo, a Barrio Adentro apenas le asignaron 114 millones de dólares, mientras que el año previo había recibido 1.362 millones de dólares. Igual sucedió con la Misión Vivienda, que obtuvo 155 millones entre enero y septiembre de 2008, pero el año anterior recibió 546 millones de dólares.

Suhelis Tejero Puntes
EL UNIVERSAL