05:45 PM Washington.- Investigadores estadounidenses descubrieron  un gen del cual una variación común está relacionada con la hipertensión  arterial, un hallazgo que abre la vía para tratamientos más eficaces contra  esta enfermedad, según trabajos publicados este lunes.

El gen STK39 produce una proteína que juega un importante papel en el  mecanismo renal al regular la cantidad de sodio en el organismo, informó AFP.

"Este avance tiene un buen potencial para mejorar nuestra capacidad de  desarrollar tratamientos adaptados a cada individuo, todavía llamados medicina  personalizada, que permite combatir más eficazmente la hipertensión", señala la  doctora Yen-Pei Christy Chang, profesora asociada de medicina y epidemiología  de la facultad de medicina de la Universidad de Maryland (este).

No obstante Chang destaca la importancia de continuar con las  investigaciones en este terreno, explicando que "la hipertensión es una  enfermedad muy compleja en la que influyen otros varios factores genéticos,  medioambientales y relacionados con el estilo de vida".

"El gen STK39 es sólo una pieza importante del puzzle", agrega la  científica cuyo estudio aparece en los Anales de la Academia Nacional  Estadounidense de Ciencias (PNAS) del 29 de diciembre.

"Queremos determinar como los individuos con diferentes variaciones de este  gen responden a los diuréticos y otros tratamientos contra la hipertensión o a  los cambios en el modo de vida, como la reducción del consumo de sal", agrega.

El nivel de presión arterial considerado ideal es de 120 m de mercurio para  la sistólica, y de 80 mm de mercurio para la diastólica, según la Organización  Mundial de la Salud (OMS).