09:11 AM Caracas.- El presidente cubano, Raúl Castro, partió hoy de Venezuela tras una visita oficial de dos días en la que firmó acuerdos con su colega venezolano, Hugo Chávez, así como proyectos conjuntos por más de 2.000 millones de dólares.

Castro, de 77 años, fue despedido con honores militares por Chávez en el aeropuerto internacional de Maiquetía, aledaño a Caracas, de donde partió a las 9.20 de la mañana, en un acto transmitido por la estatal Venezolana de Televisión (VTV).

Luego de que Castro abordara el avión, Chávez dijo que "para resistir o enfrentar la crisis, que se ha desatado en el corazón del capitalismo mundial, en las mejores condiciones no hay nada mejor que la integración entre nosotros", destacando la importancia de los acuerdos que firmó con su homólogo cubano.

"Hemos recibido a Raúl, insigne líder revolucionario, y nos ha llenado de mucho más fuerza para continuar esta batalla, que es la batalla de Martí y Bolívar", indicó.

El gobernante cubano llegó a Venezuela el pasado sábado cerca del mediodía para cumplir una "histórica" visita oficial, la primera que realizó desde que asumió el poder de manos de su hermano Fidel, quien dejó el cargo por enfermedad en julio de 2006, reseñó Efe.

Ese mismo día cumplió actividades oficiales junto a su colega y anfitrión, mientras que ayer desarrolló una agenda privada cuyos detalles no han trascendido.

El sábado pasado, Castro y Chávez honraron la memoria del prócer venezolano Simón Bolívar y clausuraron la IX reunión de la Comisión Mixta de Alto Nivel, en el marco de la cual fueron suscritos los acuerdos bilaterales.

El "acta final" de la reunión de alto nivel incluyó un "programa de colaboración general" para el 2009, que prevé la continuación "de 137 proyectos en desarrollo y otros 36 proyectos nuevos", todos con una inversión de "2.001 millones de dólares".

Venezuela y Cuba han ejecutado este año conjuntamente un total de 76 proyectos por valor de 1.355 millones de dólares, según datos de la Comisión Mixta.

Ambos gobiernos firmaron este sábado un memorando para la creación de una "empresa mixta para el sistema de refino de petróleo y gas natural licuado en Cuba, que contribuya a la expansión de las refinerías" cubanas de Cienfuegos y Hermanos Díaz.

El documento oficial precisó que el proyecto incluye la ampliación de la capacidad de refino de Cienfuegos de los actuales 60.000 barriles diarios a 150.000, y de la refinería Hermanos Díaz de 22.000 hasta 50.000 barriles diarios.

Venezuela y Cuba también suscribieron un memorando para la "creación de la empresa socialista mixta Guardián del Alba", con sede en Venezuela, para "regular la cooperación en materia de fabricación de soluciones tecnológicas integrales" en las áreas de telecomunicaciones e informática.

Hace ocho años, en octubre de 2000, Caracas y La Habana firmaron un Convenio Integral de Cooperación que abarca acuerdos de toda índole, entre ellos uno energético que permite a Cuba pagar parte de los 100.000 barriles diarios de crudo que le provee Venezuela con servicios médicos, educativos y deportivos.

En el marco de ese convenio, se encuentran en Venezuela unos "1.400 técnicos agrícolas y unos 6.000 entrenadores deportivos", de acuerdo a datos oficiales venezolanos.

La Habana ha informado de que tras su visita a Venezuela el general Castro tiene previsto participar en la Cumbre de América Latina y el Caribe sobre integración y desarrollo, los días 16 y 17 de este mes en la ciudad brasileña de Salvador de Bahía, y que el 18 iniciará una visita oficial a Brasil.