05:04 PM Caracas.- El presidente de los Consejos de Estado y de Gobierno de la República de Cuba, Raúl Castro, visitó hoy el sarcófago de los restos del Libertador Simón Bolívar, en el Panteón Nacional, con motivo de la visita que realiza por Venezuela.

La visita de Castro tiene como objetivo fortalecer los lazos de unión y cooperación entre ambas naciones, informó ABN.

El dignatario cubano fue recibido la mañana de hoy por su homólogo de Venezuela, Hugo Chávez Frías, en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía. Poco después, depositó una ofrenda floral bajo la estatua ecuestre del Libertador, Simón Bolívar, en el centro de Caracas, en el primer acto de su viaje oficial a Venezuela

Esta es la primera salida oficial al exterior de Raúl Castro Ruz, de 77 años de edad, desde que relevó en la Presidencia a su hermano Fidel, que dejó el cargo por enfermedad en julio de 2006.

Asimismo se reunirá con Chávez para firmar varios convenios y clausurar la IX Reunión de la Comisión Mixta Intergubernamental de ambos países, instalada el viernes en Caracas.

Venezuela es el principal socio comercial de Cuba, al que le suministra  unos 100.000 barriles diarios de petróleo con facilidades de pago.

En el año 2009, los dos países realizarán 311 proyectos de cooperación.

Según cifras del ministerio de Energía y Petróleo de Caracas, los programas  bilaterales concluidos desde 2006 suman 3.600 millones de dólares y abarcan  sectores como la agricultura, educación, salud, turismo, industria y deportes.

Raúl Castro permanecerá durante algunas horas en Caracas. Posteriormente, continuará su viaje hasta Brasil, donde participará en la Cumbre América Latina-Caribe (CALC) que tendrá lugar el 16 y 17 de diciembre en Salvador de Bahía.

Karina Brocks