10:23 AM Nueva York.- Los precios del petróleo abrieron en baja hoy en Nueva York, luego de la decisión adoptada por la OPEP durante el fin de semana de mantener su actual nivel de producción.

Hacia las 14:05 GMT, en el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en enero se negociaba a 50,98 dólares, en baja de 3,45 dólares en relación al cierre del viernes, informó AFP.

"El mercado piensa que la OPEP es un fracaso. No tanto porque no redujeron la producción sino porque parece que hay tensión entre los productores", declaró Phil Flynn, de Alaron Trading.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo decidió mantener sin cambios sus cuotas de producción, aunque abrió la vía para una reducción de su oferta en su reunión del 17 de diciembre en Orán, Argelia.

Para Flynn, más allá de una eventual decisión de reducir las cuotas, la cuestión es si cada país miembro del cartel respeta la que tiene asignada.

"Todo el mundo espera que Arabia Saudita baje su producción, pero éste no va a llevar toda la carga (de la reducción), también quiere aprovechar de precios más elevados", subrayó Flynn, sobre la posición del mayor productor de la OPEP.

Este lunes, el ministro de Energía argelino, y presidente en ejercicio de la OPEP, Chakib Khelil precisó que el aplazamiento de la decisión sobre la producción del cartel es "una estrategia adoptada con el objetivo de evaluar la evolución del mercado".

Por otra parte, temperaturas más moderadas que las pronosticadas en el hemisferio norte, también pesan sobre los precios, ya que permiten prever una menor demanda de combustible para calefacción ante la aproximación del invierno, explicó Phil Flynn.