08:45 AM Guadalajara.-Tras décadas de ser venerado por  sus lectores, Joaquín Lavado "Quino", dice no entender el afán de pedirle  autógrafos, pero aún así participó en Guadalajara (oeste de México) en una  improvisada competencia por su firma entre cientos de fanáticos de Mafalda, su  más famoso personaje.

"Les aclaro que no voy a dar aquí autógrafos", dijo Quino apenas empezada  la presentación de su libro "Mafalda inédita" en la Feria Internacional del  Libro (FIL) de Guadalajara, la más importante en lengua hispana.

Tras la advertencia, silencio absoluto en la sala, rostros de desilusión,  molestia incluso, entre los más de 500 "Mafaldo-adictos", desde niños hasta  gente madura pasando por una multitud de adolescentes, que abarrotaron un salón  de la FIL para poder ver de cerca al "padre" de la nena argentina.

Pero Quino supo con su humor, acompañado una dosis de timidez y modestia,  distender la situación para lanzarse en una larga explicación de que no  entiende de qué puede servir un autógrafo suyo.

"Yo dibujo para todos (...) y hago una firma exactamente igual a la que  aparece impresa en el libro", dijo.

José Ignacio Sólorzano "Gis", el caricaturista mexicano que condujo la  charla con Quino, propuso entonces una competencia: que el público explicara al  humorista argentino, "el chamán (brujo) de la tribu monera", como lo describió  el mexicano, por qué quería su autógrafo y el más convicente se lo llevaba.

"Hace 20 años te pedí un autógrafo y casi pierdo a una amiga que perdió esa  tira cómica", le gritó una mujer de unos 50 años desde el fondo del pasillo  para así arrancar la competencia en la que se escucharon las voces, unos a  gritos, otros con micrófonos, de una docena de seguidores del personaje que  Quino dejó de dibujar en 1973.

Los más pequeños que se lanzaron al concurso fueron dos hermanos de 10 y  nueve años de edad, Toño y Miguel Torres, que en varias ocasiones se hicieron  del micrófono o directamente le gritaban con su aguda y potente voz.

"Sería para presumir con mis compas (amigos), pa' que cuando les dijera  'estuve con Quino', y ellos me dijeran 'no te creo, no es cierto', yo les  enseñaría tu autógrafo", exclamó Toño mientras el público lo aclamaba por su  gracia.

Quino también participaba en la contienda, se esforzaba en convencer al  respetable de que su firma no servía de nada: "A mi me gustan los Beatles, me  pasé varias veces por Londres y jamás se me ocurrió pedirles un autógrafo  porque a mi lo que me gusta es su música, no necesito su firma".

Otra joven estudiante, Rosseli, de 19 años, describió su afición por  Mafalda como una enfermedad contagiosa: "El gusto por Mafalda me lo pasó mi  mamá, y se me expandió en mi como varicela y luego se lo contagié a mi  hermana".

Hubo otro que, sin tapujos, reconoció que un libro autografiado por Quino  "bien podría venderlo en 20 años", mientras que Nicanor, un venezolano, tomó el  micrófono para simplemente agradecerle tantos años de genialidad.

Los asistentes premiaban con aplausos y carcajadas las intervenciones de  los entusiastas Mafaldo-adictos que vencían la vergüenza de hablar en público y  el palmarés fue finalmente para una joven de 14 años, llamada María Fernanda.

"Desde que tengo nueve años leo a Mafalda. De chiquita le pedía diario un  peso a mi mamá para ahorrar y poder viajar a Argentina y verte. Por favor, dame  un autógrafo, no se lo pido a cualquiera, te juro que si me encuentro con (el  presidente mexicano) Felipe Calderón no se lo pediría, pero a ti sí", dijo.

Los aplausos, además del último argumento de María Fernanda de que  conocerlo era "ver cumplido un sueño" y que cuando tenga 60 años "le enseñaré a  todos tu autógrafo", convenció a Quino, que estampó su firma en un libro de  páginas gastadas y amarillentas, testigo de que pese a que Mafalda se despidió  hace 35 años, sigue despertando adicciones, reportó la agencia de noticias Efe.

"Quédense tranquilos que seguiré dando autógrafos", dijo Quino, que, en  efecto, más tarde firmó en la FIL los libros de cientos de fanáticos