05:43 PM Los Angeles.- El cielo plomizo por el humo quedó finalmente despejado hoy al amainar el viento, en momentos en que otra oleada de evacuados en el sur de California se disponían a regresar para examinar los escombros calcinados de sus casas.

Tres incendios forestales de gran voracidad y amplitud has destruido casi 1.000 casas y apartamentos y calcinado 17.000 hectáreas (42.000 acres), obligando a huir a miles de personas. Se están investigando las causas de los tres, aunque es posible que sea doloso el ocurrido en el condado de Santa Bárbara.

El estado dijo el martes que el costo de combatir los incendios forestales ha empeorado la crisis presupuestaria del estado. El director de finanzas del gobernador, H.D. Palmer, dijo que el estado ha gastado 305 millones de dólares en medidas de emergencia desde el 1 de julio, aunque sólo habían sido presupuestados 69 millones.

Los legisladores, reunidos en una sesión especial para encarar la crisis financiera de California, deben adoptar medidas antes de fin de mes. Además, el estado pedirá ayuda federal.

Muchos residentes de las 484 casas destruidas en el Parque de Casas Rodantes de Oakridge podrán examinar los restos calcinados de sus viviendas después que las autoridades se aseguren que no hay restos humanos entre ellas.

La víspera, Michael Hernández rescató un álbum de fotos quemado entre los escombros de su casa en la que había vivido con sus abuelos y su hija de 7 años.

Fue uno de los pocos objetos que pudo rescatar durante una gira que realizaron algunos residentes del parque, reducido a un montón de restos y árboles calcinados. La policía los escoltó.

"Vinimos con muy pocas esperanzas y tras caminar un rato comprobamos que casi todo ha sido calcinado'', dijo Hernández, un artista de 32 años que dividía su tiempo entre el parque de Sylmar y su estudio en el centro de Los Angeles. "No pude reconocer mi habitación''.

Más de 500 personas acudieron el lunes al lugar pero no pudieron examinar los escombros hasta que los perros entrenados en la detección de cadáveres registraran la zona para asegurar que no había restos humanos entre los escombros, aunque no encontraron ni uno.

Los residentes cuyas viviendas quedaron intactas tuvieron un breve tiempo para recoger ropa y otros enseres personales mientras la policía los escoltaba.