CARACAS, martes 04 de noviembre, 2008 | Actualizado hace
12:47 AM
Washington.- Científicos estadounidenses
descubrieron en el extremo austral de América del Sur
un hongo que produce combustible diesel, reveló hoy un
estudio divulgado por la revista Microbiology.
Los científicos de la Universidad Estatal de Montana
precisaron que el hongo podría ser una nueva fuente de
energía renovable.
"Es el único organismo que ha demostrado producir una
combinación importante de sustancias combustibles", señaló
Gary Strobel, uno de los descubridores del hongo, informó
Efe.
"El hongo puede producir estos compuestos de diesel a partir
de celulosa, lo que lo convertiría en una mejor fuente
de biocombustible que cualquier otra cosa que usamos en estos
momentos", añadió.
Identificado como Gliocladium roseum, el hongo se desarrolla
en el interior de árboles en los bosques patagónicos
y produce a partir de átomos de hidrógeno y carbono
las mismas moléculas que se hallan en el diesel, conocidas
como "micodiesel", indicaron los científicos.
En los bosques húmedos de la Patagonia, un extenso territorio
austral que comparten Chile y Argentina, el Gliocladium roseum
produce una larga cadena de hidrocarburos y otras moléculas.
Cuando se desarrolló en cultivos de laboratorio el hongo
produjo un combustible similar al que se usa en los automóviles,
según el informe.
"Cuando los cultivos se usan para producir biocombustibles
tienen que ser procesados antes de convertirse en compuestos
útiles", explicó Strobel.
En el caso del Gliocladium roseum, se puede conseguir "micodiesel"
directamente a partir de la celulosa, el principal compuesto
que se encuentra en las plantas y en el papel.
"Esto significa que si el hongo se utilizara para producir
combustible, se podría adelantar un paso en el proceso
de producción", agregó.
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