Felix Arellano  |   Adolfo Salgueiro  |   Peter Hakim  |   Michael Shiffer*

Ambos candidatos tienen en común el objetivo de cesar la dependencia energética de países como Venezuela. ¿Usted considera que esta opción es factible en el mediano plazo? ¿Cómo podría afectar las relaciones bilaterales?

A largo plazo puede ser factible, en otra administración, pero requiere de decisiones políticas que ni republicanos ni demócratas han estado dispuestos a afrontar.  Pero entre estos candidatos no veo grandes cambios pragmáticos y en la medida que continué bajando el precio de petróleo y en consecuencia el costo de la gasolina, la presión popular disminuirá para cambiar las políticas energéticas.

¿Cómo cree que sea tratado el tema de las 'presuntas relaciones del gobierno venezolano con las FARC' en una posible administración de Obama o de McCain?

Cualquiera que gane se inclinará en conocer la opinión de Colombia. La posición del gobierno de Álvaro Uribe influirá en la manera en que Estados Unidos maneje el tema. McCain tiene una posición más dura y firme con respecto a las conexiones de Venezuela con las FARC, mientras Obama pone más énfasis en el aspecto diplomático y estaría abierto a explorar maneras de cooperación.

¿Usted prevé que pueda mejorar o empeorar la relación entre Venezuela y Estados Unidos dependiendo quién quede Presidente?

El temor con respecto a una posible presidencia de McCain es que vuelve a la política de Bush al principio de su administración cuando caía en la provocación del presidente Chávez siendo improductivo para la relación entre ambos países. El senador de Arizona mantiene la misma dinámica y lógica de Bush entre el 2003 y 2004.  Aunque Barack Obama muestra una apertura y voluntad de hablar con el presidente Chávez ha sido bien claro al señalar que para que exista el diálogo tiene haber una agenda preparada. Muy probablemente será cauto con Venezuela porque hay temas de fondo que van a dificultad un acercamiento cálido entre ambos líderes.

¿Cómo cree que podría ser tratado por un gobierno demócrata o republicano, el acercamiento de Venezuela a países como Irán, China o Rusia?

El tema de Venezuela adquiere un significado más serio en la medida en que se complican las relaciones entre Estados Unidos - Irán y Estados Unidos - Rusia. Obama se inclinará hacia la diplomacia y se va a preocupar más por las reacciones de América Latina y la política hacia Venezuela. McCain será más duro, con un enfoque más estrecho sin consultar cómo podría afectar las relaciones hemisféricas.

¿Cómo prevé que se mantengan las relaciones diplomáticas Venezuela y Estados Unidos tan pronto tome posesión Obama o McCain, tomando en cuenta el retiro de los embajadores de ambos países?

Se prevé que Obama busque la manera de restaurar los lazos diplomáticos entre ambos países, aunque McCain también aprovecharía el momento de transición de la nueva administración para tratar de mejorar las relaciones diplomáticas con Venezuela. En cualquiera de los dos casos habrá esfuerzos, tal vez con Obama sería más fácil pero aún con McCain se buscaría solucionar las relaciones bilaterales.

*Michael Shifer: Vicepresidente de política para Inter-American Dialogue. Desde 1993 trabaja como profesor adjunto de políticas latinoamericanas en La Escuela de la Universidad de Georgetown del Servicio extranjero.