08:56 AM Ginebra.- Responsables de Georgia y Rusia se reunían  cara a cara hoy , por primera vez desde el conflicto de agosto, en unas  discusiones que corren el riesgo de fracasar ante la tensión sobre las regiones  separatistas georgianas de Osetia del Sur y Abjasia.

La portavoz de la ONU Elena Ponomareva anunció hoy por la mañana  el comienzo de las conversaciones, que se llevan a cabo en la sede europea de  Naciones Unidas en Ginebra, informó AFP.

Esas conversaciones deben ser "el comienzo" de un foro en el que rusos y  georgianos diriman definitivamente sus diferencias, declaró el secretario  general de la ONU, Ban Ki-moon, el martes, antes de una cena oficial previa a  la reunión.

Sin embargo, una pesada atmósfera de tensión e incertidumbre dominaba el  encuentro el miércoles, agravada por las dudas sobre sus participantes y la  inclusión entre ellos de representantes de Osetia del Sur y Abjasia.

Tiflis sigue manteniendo que las discusiones formales sólo incluyen a  representantes de Georgia, Rusia, Estados Unidos, la Unión Europea (UE), la ONU  y la Organización para la Seguridad y Cooperación en Europa (OSCE).

Moscú, por su parte, insiste en que representantes osetios y abjasios deben  sentarse también en la mesa de negociación.

El mutismo total se cernía el miércoles sobre las discusiones en el palacio  de la ONU y los periodistas presentes pudieron observar unas extrañas idas y  venidas de miembros de las delegaciones rusa y georgiana tras la declaración  oficial del comienzo de la reunión.

Por su parte, Ponomareva explicó que la reunión de la mañana es una  plenaria. Interrogada por los periodistas, Ponomareva afirmó ignorar quiénes  participan exactamente en el encuentro y si las partes rusa y georgiana están  reunidas en la misma sala.

Esta atmósfera ponía en evidencia las diferencias persistentes entre Tiflis  y Moscú.

Horas antes del comienzo de las conversaciones, el ministerio ruso de  Relaciones Exteriores pidió a Georgia que firmase acuerdos de seguridad  "concretos y legalmente vinculantes" con sus dos regiones separatistas.

"Hasta que esos acuerdos sean adoptados, la parte georgiana debe cumplir su  promesa de no usar la fuerza, según lo garantizado por la UE", declaró el  portavoz de la cancillería rusa, Andrei Nesterenko, en un comunicado difundido  el miércoles por las agencias rusas.

Nesterenko también recalcó la posición "clara e invariable" rusa sobre la  participación de osetios y abjasios en las discusiones ginebrinas, afirmando  que sin su presencia "es imposible acuerdo alguno sobre su seguridad".

Pero el presidente georgiano, Mijail Saakashvili, reiteró la oposición  georgiana al respecto. "No creemos que esa gente sean políticos, pensamos que  son (...) criminales", dijo en Bruselas, tras un encuentro con el presidente de  la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso.

Según un diplomático, se estaría estudiando un compromiso para admitir a  los representantes osetios y abjasios en los grupos de trabajo pero no en las  sesiones plenarias.

El tema de los participantes no es la única 'espina' de las discusiones  ginebrinas, ya que pese a que Rusia retiró el 8 de octubre sus tropas de  Georgia, las autoridades de Tiflis están furiosas por la presencia de 7.600  soldados de Moscú dentro del territorio de Osetia del Sur y Abjasia.

Rusia lanzó una ofensiva contra Georgia el 8 de agosto después de que  Tiflis envió a sus tropas a Osetia del Sur para retomar su control.