"Siempre es un problema para el equipo cubano", dijo el entrenador alemán de la selección antillana de fútbol Reinhold Fanz al diario The Washington Post. "Tenemos seguridad, pero no podemos encadenarlos en sus habitaciones".

Se refería a Pedro Faife y Reyner Alcántara, quienes a-bandonaron a la delegación cubana en Washington, donde se encontraban para realizar un partido el sábado contra el equipo de Estados Unidos, en las eliminatorias de la Concacaf para el Mundial Suráfrica 2010.

Con ellos ya son nueve los futbolistas cubanos que han desertado este año en Estados Unidos, pues en marzo se quedaron siete de los que acudieron para un partido del Preolímpico (Sub 23), en el que debían jugar contra el equipo local en Tampa y, según The Miami Herald, la cantidad se eleva a 15 desde 2002.

Según el mismo Herald, Faife "ya estaba en contacto con dos anteriores desertores cubanos: Maykel Galindo, que juega con Chivas USA en la Major League Soccer, y Lester Moré, que juega para el Charleston Battery de la United Soccer Leagues".

Fanz ya fue relevado como estratega, ahora cumplirá funciones como asesor.

Este año ha sido el fútbol cubano el más afectado por las deserciones, cuando anteriormente la mayoría de los que decidían no regresar a Cuba eran boxeadores y beisbolistas, debido al gran mercado existente para esos deportes en el campo profesional de Estados Unidos.

Tanto es así, que en noviembre de 2007 Cuba decidió no enviar su equipo de boxeo al Campeonato Mundial celebrado en Chicago, clasificatorio para los Juegos Olímpicos de Pekín. Sus pugilistas tuvieron que acudir este año a los clasificatorios efectuados en marzo y abril, en Trinidad y Guatemala, en busca de sus cupos para China.

En Trinidad y Guatemala clasificaron a diez púgiles, pero por primera vez en muchos años el boxeo, principal bandera del deporte cubano, no pudo subir a lo más alto del podio en unos Juegos Olímpicos.

A Pekín acudieron con caras nuevas, los que garantizaban oro ya no estaban en Cuba o habían intentado salir.

Tres de esos abandonos ocurrieron en Caracas, en diciembre de 2006, cuando vinieron a cumplir topes, y se separaron del grupo para luego viajar a Alemania: Yuriorkis Gamboa (pluma), campeón olímpico y mundial, igual que Yan Barthelemy (gallo), y Odlanier Solís (pesado), campeón mundial.

Luego le tocó al considerado mejor boxeador aficionado del momento en el mundo, el peso gallo Guillermo Rigondeaux, doble titular olímpico, y al peso welter Erislandy Lara, campeón mundial, quienes se separaron de la delegación cubana antes de intervenir en los Juegos Pa-namericanos de Río de Janeiro, en julio de 2007.

Cuando muchos pensaban que aparecerían firmando contratos con promotores alemanes ambos fueron encontrados por la policía brasileña y devueltos a Cuba. A Rigondeaux lo han mantienen al margen de la actividad pugilística, mientras que Lara en junio de este año consiguió trasladarse hasta Alemania y ya cuenta con dos victorias como peleador profesional.

Los casos de beisbolistas son cuantiosos, entre ellos los hermanos Liván y Orlando Hernández, con sobresalientes actuaciones en Grandes Ligas, o el de Alexei Ramírez, quien juega con los Medias Blancas de Chicago.

La situación llegó a tal extremo que en los Juegos Panamericanos de 1999 en Canadá, el diario Winnipeg Sun realizó un concurso en el que los lectores debían acertar la cifra de deportistas cubanos que abandonarían su delegación, el ganador recibiría como premio un viaje para dos personas, por dos semanas, a Cuba.