02:43 PM Filadelfia.- El demócrata Barack Obama elogió el sábado a su rival republicano John McCain por suavizar el tono de sus ataques en la carrera presidencial en Estados Unidos, pero al mismo tiempo sugirió que el senador por Arizona no estaba realmente al tanto de los temas económicos.

   McCain enfrentó nuevos problemas después de que una investigación determinó que su compañera de fórmula, la gobernadora de Alaska Sarah Palin, abusó de su autoridad en un asunto relacionado con el despido de un funcionario.

   Faltando sólo tres semanas para la elección del 4 de noviembre, las encuestas muestran una creciente ventaja de Obama, de 47 años, debido a que los votantes ansiosos por la turbulencia en Wall Street parecen confiar más en el candidato demócrata en tópicos de liderazgo económico, informó Reuters.

   Una encuesta de Newsweek publicada el viernes mostraba a Obama, senador por Illinois, con ventaja sobre el senador de Arizona, de 72 años de edad, en 52 por ciento frente al 41 por ciento.

   Un mes atrás, ese sondeo tenía a los candidatos parejos en el 46 por ciento. Otras encuestas en los estados más disputados también han mostrado una inclinación hacia Obama.

   El escándalo ético en torno a Palin arrojó nuevas sombras sobre la controvertiva elección de McCain de una compañera de fórmula y amenaza con eclipsar los esfuerzos del republicano, que intenta a toda costa cuestionar las capacidades de Obama para liderar al país.

      Con partidarios de ambos lados lanzando en varias ocasiones comentarios desagradables, McCain instó a uno de sus seguidores a utilizar un tono más suave y al hacerlo, pareció que él mismo estaba defendiendo a Obama.

   Cuando una mujer en una reunión del ayuntamiento de una localidad dijo el viernes que no confiaba en Obama y se refirió a él como un "árabe", McCain contestó que su rival era una "persona decente (...) de quien no se tiene que temer como presidente de Estados Unidos".

   Poco después, McCain dijo que pensaba que sería mejor presidente que Obama.

   Recorriendo barrios en Filadelfia, Obama agradeció a McCain por haber tratado "de bajar el tono a la retórica de su reunión en el ayuntamiento".

   Pero en un indicio del fuerte enojo que se registra a ambos lados de la campaña, la multitud que acudió a los mítines de Obama abucheaba a viva voz la sola mención del nombre de McCain.

   "Soy uno de los que creen que todos podemos respetarnos unos a los otros, incluso cuando estamos en desacuerdo, especialmente cuando se trata de un veterano de nuestras guerras porque estos hombres han postergado sus vidas para protegernos", dijo Obama, refiriéndose al servicio de McCain en Vietnam, donde sufrió tortura como prisionero de guerra.

   Impulsando una línea de ataque que parece haber ayudado a Obama a ganar su ventaja, el demócrata sostuvo que McCain "no parece entender realmente lo que está ocurriendo" con la crisis financiera que ha provocado una profunda ansiedad por la economía".