04:44 PM Grozny.- Un sismo causó la muerte hoy al menos a 13 personas en la región rusa de Chechenia, y obligó a cientos de personas a refugiarse en carpas, un día antes de las elecciones regionales.

"No debemos olvidar que tenemos elecciones mañana", dijo el presidente de Chechenia Ramzan Kadyrov. "Deben desarrollarse como un evento de felicidad para todos los residentes del país", agregó.

El número de muertos que dejó el sismo ascendió a 13 personas, reportó Interfax, citando al Ministerio de Emergencias, informó Reuters.

Previamente, un portavoz del Ministerio de Salud en Grozny, informó que 12 personas murieron tras el sismo, y otras 105 permanecían heridas, siete de ellas en estado de gravedad.

Cerca de 500 familias buscaron refugio en el pueblo de Kurchaloi, a unos 20 kilómetros al sudeste de la capital de Chechenia, la zona más afectada de la región, informó el Ministerio de Emergencias.

Al menos cinco de las víctimas fallecieron en Kurchaloi, donde el temblor derrumbó muros del hospital local, obligando a los doctores a trasladar a los heridos a otros lugares, dijo el ministerio.

Entre los muertos en Kurchaloi se encuentra un soldado que pereció aplastado por un muro, agregó.

El sismo de 40 segundos destrozó ventanas de un instituto de literatura en Grozny y agrietó la fachada de la oficina central de la administración regional. Pero aparte de eso, el daño en la capital de Chechenia era mínimo.

Chechenia ha protagonizado dos guerras separatistas con Moscú desde la disolución de la Unión Soviética.

De acuerdo a un productor de Reuters Television en Tiflis, el sismo, que se desarrolló en las montañas del Cáucaso, se sintió en la capital georgiana, a unos 250 kilómetros de distancia.