CARACAS, lunes 15 de septiembre, 2008 | Actualizado hace
02:46 PM
Redacción Internacional.- Un grupo
de investigadores de la Wayne State University ha probado
con éxito una vacuna contra un tipo de cáncer de
mama en ratones, según un estudio que publica hoy en
la revista estadounidense Cancer Research.
Se trata de los tumores de mama causados por un exceso de
la llamada proteína HER2. Esta proteína se encuentra
en bajas concentraciones en las células normales de la
mama y su función es la de promover el crecimiento, informó
Efe.
Este tipo de tumores es especialmente agresivo y afecta del
20 al 30 por ciento de las pacientes con cáncer de mama.
Los fármacos que existen actualmente para combatirlo,
como el trastuzumab (Herceptin) o el lapatinib, generan sin
embargo resistencia en una proporción significativa de
pacientes.
Mediante la aplicación de pulsos eléctricos, los
investigadores introdujeron el gen que produce la proteína
HER2 en los músculos de las patas de los ratones, junto
con un estimulante del sistema inmune.
Una vez allí, la cantidad de proteína HER2 se disparaba,
desencadenando la reacción del sistema inmune del animal
para combatir la señal de cáncer. En condiciones
normales, es decir, cuando se produce en bajas cantidades,
esta proteína pasa en cambio desapercibida para el sistema
inmune.
Por otro lado, para incrementar la reacción natural
del animal contra el cáncer los investigadores usaron
un agente supresor de la actividad de las células T reguladoras,
un tipo de células que impiden que el sistema inmune
responda en exceso. En ausencia de ésta, la respuesta
que consiguieron fue mucho más potente.
Cuando los investigadores implantaron este tipo de tumores
en los ratones tratados con la vacuna, los animales fueron
capaces de eliminarlos por completo y sin presentar ningún
efecto adverso. La vacuna funcionó también cuando
los tumores que se insertaron eran resistentes a los fármacos
que se utilizan actualmente.
Según la doctora Wei-Zen Wei, directora de la investigación,
la vacuna podría eliminar incluso la necesidad de usar
estar terapias.
El equipo de investigación de la doctora Wei es el primero
que desarrolla vacunas de ADN contra los tumores positivos
para HER2. En 1999 presentaron una primera versión de
la vacuna, que actualmente se encuentra en las primeras fases
de ensayo clínico tanto en EE.UU. como en Europa. La
vacuna de ADN que hoy presentan carece de una porción
de la proteína, lo cual, según Wein, mejoraría
la seguridad respecto a la primera.
05:01 PM. Internacional. La Organización de Estados Americanos (OEA) comenzó hoy a debatir en Washington sobre la posibilidad de excluir a Honduras de su seno tras el derrocamiento del presidente Manuel Zelaya.
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