11:10 AM Londres.- Los precios del petróleo cayeron el lunes a su  menor nivel en siete meses, a menos de 93 dólares el barril en Londres y menos  de 97 dólares en Nueva York, ante la perspectiva de una menor demanda de  energía luego del anuncio de bancarrota de Lehman Brothers, según analistas.

El barril de petróleo Brent para entrega en octubre caía 4,81 dólares a  92,77 dólares en Londres, su menor nivel desde febrero.

El barril de West Texas Intermediate (WTI), también para entrega en  octubre, se hundía 5,25 dólares a 95,82 dólares en Nueva York, precisó AFP.

"La tormenta en los mercados financieros dañó la moral (de los inversores)  y aumentó las preocupaciones sobre un crecimiento más débil de la demanda de  crudo", dijo el analista Michael Davies, de la casa de corretaje Sucden en  Londres.

Los precios del crudo también cayeron porque los daños provocados por el  huracán Ike a las plataformas petroleras en aguas estadounidenses no fueron tan  serios como se temía, indicaron algunos analistas.

Según funcionarios estadounidenses, el huracán Ike, que alcanzó la costa  estadounidense del Golfo de México el sábado, dañó unas diez plataformas  petroleras.

"La percepción inicial es que no ha habido tantos daños estructurales de la  infraestructura petrolera y de refinación", dijo desde Sidney el analista David  Moore, del Commonwealth Bank of Australia.

Los precios del petróleo han caído más de un tercio desde su nivel récord  de más de 147 dólares el barril registrado el 11 de julio, mientras los  inversores son cada vez más pesimistas sobre un debilitamiento de la demanda  energética mundial en medio de señales de desaceleración de la economía  global.

El anuncio de bancarrota del Lehman Brothers este lunes se sumó a las  preocupaciones de los inversores.

El banco de inversión estadounidense, que necesita urgentemente fondos  frescos, anunció el lunes que declarará la quiebra durante la jornada tras no  haber conseguido hallar un comprador.

Las bolsas mundiales caían a media jornada del lunes hasta más de 5% en  Europa y hasta 7% en Oriente Medio a raíz del agravamiento de la crisis  financiera estadounidense.

El Banco Central Europeo y el Banco de Inglaterra inyectaron miles de  millones de dólares en los mercados monetarios para hacer frente a la crisis.

Varios informes que anticipan la caída de la demanda mundial de petróleo  fueron publicados la semana pasada.

El departamento de Energía estadounidense revisó a la baja sus pronósticos  de demanda mundial de crudo para 2009, y la Agencia Internacional de Energía  recortó su estimación de crecimiento de la demanda en 100.000 barriles diarios  (b/d) para 2008 y en 140.000 b/d para 2009.

El mercado ignoró la noticia del ataque a una instalación de la compañía  petrolera anglo-holandesa Shell en la región del Delta de Nigeria (sur) el  lunes, un día después de que el principal grupo armado nigeriano, el MEND,  declarara una "guerra petrolera".