03:36 PM L'Angliru.- El español Alberto Contador, gran favorito de la Vuelta ciclista a España, ganó hoy la décimotercera etapa y se vistió con la malla oro de líder con una gran  exhibición en la exigente subida al alto de L'Angliru, ubicado al norte de Asturias.

Contador se acercó un poco más a su triplete histórico Tour de Francia  (2007), Giro (2008) y Vuelta, lanzando un ataque mortal para sus rivales en los últimos kilómetros del temido L'Angliru, un puerto  que había sido visitado por última vez en la Vuelta en 2002, destacó AFP.

El ciclista del Astana, de 25 años, sacó una importante ventaja a sus  principales rivales en la clasificación general: Alejandro Valverde del Caisse d'Epargne, quien  terminó segundo de la etapa a 42 segundos, Levi Leipheimer del Astana cuarto a 1:05 y Carlos Sastre (CSC) quinto a 1:32.

"En todo momento pensaba en esta victoria", declaró Contador. "Hay pocas  llegadas como éstas, mítica", señaló.

Antes de su demostración de fuerza ante un público animado y numeroso, el  favorito español se había conformado con algunos ataques que le habían permiido ganar un puñado de segundos ante su principal rival, Carlos Sastre.

Esta vez, Sastre tuvo más de un minuto y medio de desventaja y un golpe moral.

"Hasta ahora he ido al ataque", señaló Contador. "A partir de ahora voy a defender el liderato. Queda mucha carrera pero la situación es mejor. Sólo tengo 25 años, la temporada es inmejorable", explicó.

Contador ganó el Tour de Francia y el Giro de Italia en su primera participación, y el madrileño se presentó por primera vez en la Vuelta.

Después de trece de las 21 etapas, Contador cuenta en la clasificación  general con más de un minuto (1:07) de ventaja sobre Leipheimer y tres (3:01) sobre Sastre.

Sastre, ganador este año del Tour de Francia, tuvo que reconocer que vivió una jornada difícil. "La subida fue dura. No estoy tan bien como Contador y voy  perdiendo poco a poco la oportunidad de ganar", destacó.

Valverde, ayudado en la subida por su compañero de equipo Joaquín Rodríguez  (tercero de la etapa), se recuperó bien de su error del jueves que le hizo  perder más de tres minutos con respecto al ganador de la etapa, el italiano  Paolo Bettini.

El vasco Igor Antón (Euskaltel), sexto de la clasificación antes de la  etapa, se rompió la clavícula en una caída y tuvo que abadonar esta 63ª edición  de la Vuelta.

Otro abandono notable fue el del velocista español Oscar Freire, lógico en  la perpesctiva de preparar el campeonato del mundo.