09:19 PM Sao Paulo.- Irán, uno de los mayores productores petroleros del mundo, invitó a Brasil para que se integre a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), anunció el miércoles el ministro de Minas y Energía Edison Lobao.

Lobao dijo a los periodistas que el embajador de Irán ante Brasil, Mohsen Shaterzadeh, hizo la invitación a la nación sudamericana hace dos semanas.

El funcionario brasileño indicó que Irán, en su carácter de miembro de la OPEP, puede recomendar el ingreso de Brasil a la organización petrolera, informó AP.

Irán es el cuarto mayor productor de petróleo en el mundo y el segundo mayor exportador de la OPEP.

Lobao indicó que le había contestado al embajador que la invitación sería analizada por el gobierno y que la decisión de integrarse o no estará en manos del Consejo Nacional de Política Energética de Brasil.

Algunos analistas señalaron que yacimientos recién descubiertos en aguas profundas frente a las costas de Río de Janeiro podrían contener hasta 55.000 millones de barriles de crudo, lo que convertiría a Brasil en un de los principales exportadores de petróleo del orbe.

Una comisión de nivel de gabinete se encuentra estudiando la mejor forma de explotar esos hallazgos, que incluiría la creación de una nueva empresa petrolera estatal, para garantizar el control gubernamental sobre las reservas del país.

El presidente Luiz Inacio Lula da Silva ha respaldado planes para utilizar las ganancias de estos nuevos hallazgos marítimos, que se ubican a unos 7.000 metros de profundidad, a fin de financiar programas educativos y de erradicación de la pobreza en Brasil.

En el 2006, Brasil fue el décimo tercer mayor productor de petróleo del mundo, de acuerdo con la información más reciente del Departamento de Energía de Estados Unidos.