Nueva York.- Los precios del crudo se desplomaron por debajo de 110 dólares el barril, su nivel más bajo en cinco meses, luego que cedieran los temores ante la posibilidad de interrupciones en las operaciones petroleras por el huracán Gustav.

El crudo liviano descendió 5,75 dólares para cerrar en 109,71 dólares por barril, reseñó AP. Esa fue la cotización más baja desde el 4 de abril, justo antes de que el hidrocarburo iniciara una marcha alcista sin precedente que terminó con el barril por encima de 147 dólares.

Virtualmente todas las instalaciones de producción de crudo y gas natural en la costa estadounidense del golfo de México suspendieron sus operaciones para evaluar posibles daños a las plataformas y oleoductos, dijo el Servicio de Administración de Minerales de EEUU.

En picada Por otra parte, analistas señalaron a Reuters que los precios del petróleo extenderían su caída cercana al 30% y bajarían a dos dígitos por primera vez en cinco meses, porque el sector petrolero de Estados Unidos parece haber escapado a daños severos por el huracán Gustav.

Los altos valores del combustible y la amplia crisis económica han recortado este año la demanda de EEUU y de otras grandes naciones consumidoras.

Los precios habían rebotado la semana pasada por temores de que el huracán Gustav pudiese causar severas interrupciones a las operaciones petroleras estadounidenses en el golfo de México. Sondeos previos mostraron poco daño al sector. La demanda petrolera de EEUU, el mayor consumidor mundial de crudo, disminuyó 800.000 barriles en la primera mitad de 2008.