GUSTAVO MÉNDEZ

EL UNIVERSAL

Con un español matizado con un fuerte acento inglés, Juan Casimiro, dominicano de nacimiento pero radicado en los EEUU, revela su satisfacción luego de visitar el país, por segunda ocasión, durante siete días durante los cuales dictó talleres sobre emprendimiento empresarial y desarrollo comunitario a un grupo de líderes de Caracas y las poblaciones de Cúpira y Arenita, en el Estado Miranda.

Destaca el espíritu emprendedor y las ansias de formación que embarga a los venezolanos, en especial a los que residen en las zonas rurales. A través de la Fundación Casimiro aspira, en el corto plazo, a lograr acuerdos con las universidades nacionales para promover estudios de formación, y entregar becas a jóvenes de escasos recursos que deseen estudiar Economía o Administración.

-¿Que experiencia se lleva después de intercambiar con estas comunidades?

-Si bien son bajos los niveles económicos y sociales, mostraron mucho interés en educarse. Son como esponjas, ansiosos de obtener conocimientos. Hay mucho deseo, mas allá de su situación, el deseo es lo más esencial. Cuando tienen la motivación pueden aprender lo que sea.

-¿Cuáles son las carencias más sentidas de estas comunidades las cuales pudieran afectar ese empuje?

-Más que otros aspectos, considero que lo fundamental es darle seguimiento a la capacitación. En dos días ofrecimos una introducción para mejorar y desarrollar sus negocios. Con el apoyo de sus padrinos o mentores se busca mejorar sus capacidades. Como todos ellos están dedicados sólo a trabajar no tienen tiempo de abrir un libro y prepararse por sí mismos. La mayoría no tiene acceso a la Internet donde pueden conseguir más información. En Arenita esperábamos a 17 participantes, pero acudieron 34 adultos y niños. Eso demuestra el interés en aprender y desarrollarse. Me impresionó, y es altamente positivo, que trabajen en equipos, a través de las cooperativas. En Arenita sólo trabajan con el cacao, pero como es por temporada, el objetivo es que en el resto del año aprovechen más el negocio. En Cúpira cada persona que participó en el taller tiene su propio negocio, venta o producción de casabe. Les enseñamos como aprovechar el terreno y el conocimiento para obtener más logro, y no producir sólo casabe.

-Cómo se garantiza que la asesoría arroje resultados?

-En cada comunidad nos hemos asociado con las organizaciones y líderes que nos han ayudado a identificar a los participantes para darle seguimiento. La idea es que esas personas puedan viajar a los Estados Unidos para que conozcan las experiencias que hay allá y sirvan de multiplicadores en el país. Estamos trabajando con Cesap, la Red Afrovenezolana y Acción Campesina para lograr el seguimiento. Todos estamos apostando decididamente al desarrollo de estas comunidades y sus pobladores.

-¿Cómo extienden esa preparación hacia la formación de ciudadanos?

-Te doy tres ejemplos. En el Cesap las mujeres formaron su red. Actualmente son 18, el reto es llegar a 50 personas, y montar eso y crear una feria de empleo. una feria con las microempresas. En Arenita se organizaron para construir un galpón para instalar la máquina procesadora de cacao que el Gobierno les prometió. También estamos hablando de enseñarles a escribir una propuesta para obtener financiamiento de organizaciones y financiamiento nacional e internacional.

-Estas personas no tuvieron una educación formal. ¿Cómo pueden saldar esa deuda?

-99% de los adultos salieron de la escuela porque tenían que trabajar. Los talleres tiene dos niveles: de ocho y dieciséis horas y queremos que reciban formación continua. Eso es importante porque motiva a las personas a seguir preparándose. No estamos hablando de que es necesario tener un título, pero sí que se formen y a su vez motiven a sus hijos. En Arenita compraron un autobús para llevar a los niños al colegio.

-El Gobierno ha desarrollado diversos programas educativos y asistenciales. ¿Hasta qué punto esos planes ayudan a las personas o más bien generan clientelismo?

-Los negocios no son la especialidad de los gobiernos. Pero sí puede ayudar a través de fondos y ayuda de financiamiento. Yo les digo que deben ser amigos pero con cuidado porque siempre hay otro propósito, entonces se manipula. Son gente tan sana que le vendes lo que sea. Hay que prepararlos para que estén firmes ante las decisiones que ellos tomen. Ayudarlos a que generen más desarrollo en sus comunidades.