El volumen de producción de crudo utilizado como referencia en el presupuesto de la Nación se elevó a un ritmo interanual de 100 mil barriles diarios entre 2005 y 2008, mientras que para 2009 se repite la misma estimación del presente ejercicio. De esa manera se ha ignorado por completo el comportamiento que realmente ha tenido la extracción de crudo según cifras oficiales.

En 2005 el país alcanzó un pico de 3,27 millones de barriles diarios según indicaron Pdvsa y el Ministerio de Energía y Petróleo, pero esa cantidad disminuyó ligeramente a 3,25 millones de barriles por día en 2006 y a 3,15 millones al cierre del año pasado. Lejos de colocar una cifra más baja, el presupuesto aumentó consecutivamente la meta de producción durante ese lapso.

A consecuencia de ello, 2005 fue el único año en que Pdvsa y los privados que en ese momento operaban campos petroleros en el país se acercaron a la meta de 3,3 millones de b/d fijada en el presupuesto nacional. A partir de entonces, la brecha entre lo presupuestado y lo realmente extraído se ha ido ensanchando.

Las cifras no auditadas de Pdvsa del primer trimestre de este año indican que entre enero y marzo se extrajeron en el país 3,21 millones de b/d, un alza de 64 mil barriles por día con respecto al año pasado.

Se pudo conocer que al cierre del mes de agosto la producción había seguido subiendo para llegar a un pico de 3,31 millones de b/d que ha permitido obtener un promedio al año de 3,26 millones de b/d.

Eso permite inferir que la mejor visión de Pdvsa debe apuntar a lograr un promedio ligeramente superior a los 3,3 millones de b/d este año, cifra que significaría 300 mil barriles por día menos que los 3,6 millones de b/d previstos en el presupuesto 2008.

De continuar la tendencia al alza, para 2009 el país se acercaría a 3,4 millones de b/d, pero hay pocas probabilidades de lograr un incremento de 300 mil b/d en apenas 12 meses para alcanzar la repetida meta de 3,6 millones de b/d.

Consultado respecto a los recientes cambios hechos a las metas de producción inicialmente trazadas por las autoridades petroleras, el ministro de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez, aseguró esta semana que la producción siempre se estima en rangos.

"Estamos empeñados en construir una capacidad de hasta 5,8 millones de b/d de crudo (para 2012), pero uno de los escenarios es que estemos entre 4 y 4,6 millones de barriles por día". MP