Palaiseau.- Las actuales bajas en los precios de los alimentos podrían ser temporales, y no han disminuido la preocupación por el impacto que podría tener su reciente escalada en las naciones en desarrollo.

El director de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), Jacques Diouf, señaló que a pesar de que los precios de las materias primas habían cedido recientemente, aún se encuentran en niveles muy altos comparados con los que estaban en el 2006, reseñó Reuters.

Los precios de las materias primas agrícolas sufrieron pronunciadas correcciones en el último mes, que hicieron que cultivos como el maíz y la soya bajaran desde máximos históricos.

Pero Diouf advirtió que los precios de las materias primas posiblemente continúen "muy altos" en el futuro inmediato, a pesar de las expectativas de una estabilización en los valores de algunos productos clave.

La FAO indicó que muchos fueron los factores que impulsaron el alza, incluyendo las desfavorables condiciones climáticas en algunas de las grandes regiones productoras de materias primas y la acelerada demanda de algunos países de rápido crecimiento como China.

Sobre el tema de la especulación en los mercados de materias primas, Diouf dijo que las apuestas especulativas sobre el curso de algunos fondos eran inmorales, pero inevitables, dado que eran permitidas por actuales normas y reglamentaciones, por lo que considera que "deberían ser revisadas".

Proyecciones El efecto del sostenido aumento del petróleo y los precios de los alimentos en América Latina podrían disminuir con la aplicación de medidas administrativas e instrumentos de política fiscal, recomendó la Cepal en un informe difundido por la agencia Efe.

Al respecto, la Cepal señaló que los programas focalizados son más eficaces en el largo plazo, porque suponen un menor costo fiscal y evitan el sacrificio de otros programas públicos de alta prioridad, pero advierte que son más difíciles de implementar en el corto plazo.

En ese sentido, el organismo regional resaltó las medidas administrativas que algunos países de América Latina y el Caribe han implementado para atenuar el alza de los alimentos.

Destacó la implantación de cuotas o límites cuantitativos a las exportaciones, recientemente aplicado con el arroz en Brasil, y la carne vacuna y los cereales en Argentina y Bolivia.

Entre los instrumentos de política que tienen impacto fiscal, la Cepal destacó las reducciones o eliminaciones impositivas de impuestos de El Salvador, Perú y Venezuela; los subsidios de precios al consumo de alimentos y harinas, implementados por Bolivia, Costa Rica, Ecuador, Nicaragua y República Dominicana; así como también las compras de alimentos en el mercado internacional por parte del Gobierno para su venta en el mercado interno a precios controlados, entre otros.

En su informe, la Cepal advirtió además que de no tomarse medidas por el sostenido aumento en los precios de los alimentos y en el valor de los hidrocarburos "tendrá graves efectos sobre la pobreza y la distribución del ingreso" en los países de la región.