El Ministerio de Energía y Petróleo autorizó a la estatal Petroecuador a adquirir el paquete de 8,35% de acciones que tenía el Banco Popular de Ecuador en la empresa mixta Petronado, uno de los convenios operativos que en 2006 migró a un nuevo formato de negocios con mayoría accionaria de Pdvsa.

Además de la Corporación Venezolana de Petróleo y Petroecuador, en Petronado participa Korea National Oil Corporation con 5,64% de las acciones. El área de influencia es el campo Onado, en Monagas, con una producción promedio de 4.500 barriles diarios de crudo. Para la estatal ecuatoriana se trata de su primera área de producción fuera de su territorio.

El presidente de Ecuador, Rafael Correa, aseguró que con el dinero obtenido por las operaciones en Petronado se pagará a los ahorristas que fueron "estafados" por el Banco Popular de Ecuador.

La visita a la Faja del Orinoco del presidente Correa fue propicia para la firma de otros siete documentos, entre ellos un acuerdo para producir y mejorar el crudo pesado que será extraído del bloque Ayacucho 5, área en la cual participan Pdvsa, Petroecuador y la chilena Enap.

Tras el inicio de la perforación del tercer pozo estratigráfico en esa área, se estima que a final de año podrá certificarse la existencia de alrededor de 20 mil barriles de petróleo original en sitio (POES) que se traducen en 4 mil millones de barriles a ser añadidos a las reservas probadas de crudo del país.

El crudo extraído de Ayacucho 5 alimentará el proyectado Complejo Refinador del Pacífico en la provincia ecuatoriana de Manabí. Se estima que en cuatro años se podrán extraer de esa área 75 mil barriles diarios, para lo cual se requiere una inversión de 440 millones de dólares.

Otro de los documentos firmados entre Petroecuador y Pdvsa permitirá evaluar la factibilidad de instalar un terminal de regasificación en ese país con participación de ambas estatales.

El ministro de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez, adelantó que el próximo mes se conformará en Ecuador la empresa mixta entre las dos petroleras que explotará gas en Guayaquil, mientras que para octubre está pautado el arranque de operaciones de la empresa mixta conjunta que se creó para extraer crudo en el campo Sacha.

mparraga@eluniversal.com