El cambio de régimen que plantea el Estado para las envasadoras y distribuidoras de gas en bombonas contempla el pago de los servicios que le prestarán estas compañías a Pdvsa Gas Comunal en forma de honorarios mensuales calculados sobre la base de los volúmenes de venta.

En una prolongada reunión sostenida el jueves entre representantes de los medianos y pequeños distribuidores de gas, de la Dirección de Mercado Interno del Ministerio de Energía y Petróleo y de Pdvsa Gas Comunal se aseguró que los honorarios que se pagarán por el transporte, envasado y despacho de los cilindros será suficiente para compensar la descapitalización y el endeudamiento que presentan los empresarios del sector como consecuencia de la congelación de los márgenes de ganancia.

Este esquema deriva en que Pdvsa Gas Comunal será la propietaria del gas en todo momento, a diferencia de lo que ocurre en la actualidad. Por ende, la estatal coordinará las rutas de despacho y los volúmenes entregados a cada planta y tendrá injerencia sobre la administración del personal.

Las autoridades petroleras también explicaron a los privados que participan en la industria que hay un fideicomiso en proceso de formación con un capital semilla de 20 millones de bolívares fuertes para financiar la adquisición de unidades de transporte, cilindros nuevos y otros equipos.

El Menpet y Pdvsa desean asegurar que el cambio de régimen para la industria no afectará los precios finales de venta de las bombonas, que desde enero de 2004 se encuentran congelados.

Para combatir el sobreprecio que se ha generado en los últimos años en torno a este producto, se maneja la opción de incrementar la ganancia que perciben los estanteros, es decir, los comercios que expenden los cilindros, particularmente en las zonas populares.

Los pequeños y medianos distribuidores afiliados a Coningas comenzarán este fin de semana una ronda informativa por las regiones para informar los alcances de los contratos de servicio que las autoridades les proponen firmar.

Una de las propuestas de los empresarios es que se amplíe el período de vigencia de esos contratos de uno a dos años, lapso después del cual se evaluaría la situación del sector. Preocupa, sin embargo, que durante ese tiempo las compañías privadas comenzarán a hacer circular los cilindros que Pdvsa Gas Comunal les entregará en comodato, con lo cual contribuirán a abrirle mercado a la filial a expensas de sus mercados propios.

El ministro de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez, informó esta semana que para el mes de septiembre está pautada la llegada del primer lote de 30 mil cilindros de plástico provenientes de Noruega.

mparraga@eluniversal.com